Cuvânt înainte.
Când căsătoria uneşte două inimi şi vieţi în iubire şi când un nou cămin este format, o primă grijă a întemeietorilor săi este ca pruncii care vor umple de farmec acest cămin să fie crescuţi în mod corespunzător. Întrebarea lui Manoah din vechime: Ce să facem pentru copil?" este şi astăzi pusă cu nelinişte de părinţi în timp ce privesc faţa preţiosului şi neajutoratului dar încredinţat grijii lor. Însemnătatea instrucţiunilor cu privire la călăuzirea copilului este cel mai bine înţeleasă când observăm locul pe care-l ocupă în Cuvântul lui Dumnezeu precum şi referinţele dese şi detaliate la acest subiect în scrierile Ellenei G. White. În câteva din cărţile sale, dar mai ales în articole despre viaţa creştină practică ce apăreau săptămânal în diferite reviste ale denominaţiunii, ea a prezentat o bogăţie de sfaturi pentru părinţi. Pe lângă aceasta, a adresat diferitelor familii sute de mărturii personale în care ea a avut de-a face cu exact aceleaşi probleme pe care aceste familii le întâmpinau. În aceste articole şi mărturii personale ea a descris principiile ce trebuie să-i călăuzească pe părinţi şi metodele ce trebuie folosite aşa cum i-au fost arătate în viziune. În anii săi de mai târziu, sora White şi-a exprimat dorinţa de a scoate o carte pentru părinţii creştini, care să arate clar, datoriile mamei şi influenţa asupra copiilor ei". Această dorinţă este acum îndeplinită prin cartea Căminul creştin şi prin lucrarea de faţă. Numai folosirea cu înţelepciune şi cu rugăciune a importantelor sfaturi din acest volum poate descoperi influenţa îndepărtată şi extraordinară a educării corespunzătoare a copilului în felul în care Dumnezeu le-a încredinţat părinţilor responsabilitatea. Faptul că Ellen White a fost mama a patru băieţi i-a dat posibilitatea să prezinte învăţăturile ce i-au fost oferite într-o manieră compătimitoare şi plină de înţelegere. Experienţa ei în aplicarea practică a principiilor ce le-a prezentat înaintea altora a trezit încredere în inima cititorilor. În pregătirea acestei cărţi, au fost cercetate toate scrierile Ellenei G. White, atât cele publicate cât şi cele nepublicate. Sursele extraselor apar la încheierea fiecărui capitol*. Deoarece conţinutul acestui volum a fost adunat dintr-un număr de lucrări ce au fost scrise într-o perioadă de şaptezeci de ani, se întâlneşte uneori o întrerupere inevitabilă a unei idei sau a modului de adresare, când câteva paragrafe sunt aşezate împreună în contextul unei anumite teme. Compilatorii au fost limitaţi în lucrarea lor de a selecta şi aranja anumitele extrase şi a le da titluri. Îndrumarea copilului a fost pregătită sub direcţia Comitetului responsabil cu păstrarea publicaţiilor E. G. White cu birourile în Washington D. C. Lucrarea s-a efectuat în armonie cu instrucţiunile date de sora White ca cei ce o vor aduce la îndeplinire să asigure pentru tipar compilaţii din manuscrisele şi din scrierile sale publicate. Este mare nevoie de această carte. Interese veşnice sunt în joc. Sfaturile detaliate despre disciplină, formarea caracterului, educaţie fizică şi spirituală vor fi preţuite de orice părinte chibzuit. Fie ca acest volum, alături de Căminul creştin, Solii pentru tineret şi alte cărţi ale Ellenei G. White conţinând sfaturi pentru părinţi şi tineri, să slujească drept ghid taţilor şi mamelor în cea mai importantă lucrare a lor. Aceasta este dorinţa sinceră a editorilor şi a Comitetului responsabil de păstrarea publicaţiilor Ellenei G. White. (The Trustees of the Ellen G. White Publications)
CĂTRE CITITOR.
Este privilegiul părinţilor de a-şi lua copiii cu ei la porţile cetăţii lui Dumnezeu, spunând: Am încercat să-mi învăţ copiii să-L iubească pe Domnul, să facă voia Lui şi să-L onoreze." Unora ca aceştia porţile le sunt larg deschise, iar părinţii şi copiii vor intra. Dar nu toţi pot să intre. Unii sunt lăsaţi afară cu copiii lor ale căror caractere nu au fost transformate prin supunere faţă de voinţa lui Dumnezeu. O mână este ridicată şi sunt rostite cuvintele: Voi aţi neglijat datoriile căminului. Nu v-aţi îndeplinit lucrarea ce ar fi făcut sufletul corespunzător pentru un cămin în cer. Nu puteţi intra." Porţile le vor fi închise copiilor pentru că nu au învăţat să facă voia lui Dumnezeu, iar părinţilor pentru că şi-au neglijat responsabilităţile. (MS. 31, 1909) Lumina a strălucit din Cuvântul lui Dumnezeu şi din mărturiile Spiritului Său ca nimeni să nu greşească cu privire la datoria lui. Dumnezeu le cere părinţilor să-şi crească copiii ca să-L cunoască pe El şi să-l respecte cerinţele. Ei trebuie să-şi educe micuţii ca membri mai tineri ai familiei Domnului, ca să aibă caractere frumoase şi temperamente plăcute şi ca să poată fi corespunzători să strălucească în curţile cereşti. Neglijându-şi datoria şi îngăduindu-le copiilor să trăiască în rău, părinţii le-au închis porţile cetăţii lui Dumnezeu. Aceste lucruri trebuie prezentate cu insistenţă părinţilor. Ei trebuie să se ridice şi să se apuce de lucrarea lor ce a fost neglijată mult timp. (5 T. p. 325, 326) ELLEN G. WHITE.
