Vasile Alecsandri teatru de citit

PERSONAJELE ALEXANDRU LĂPUȘNEANU, Domn Moldovii, 50 ani RUXANDRA DOAMNA, soția lui Lăpușneanu, 25 ani DESPOT-ERACLID, competitor tronului Moldovii, 30 ani MOȚOC VORNICUL, boier conspirator, 55 ani ANA, fiica lui, 20 ani MAICA FEVRONIA, sora lui Moțoc, 50 ani TOMȘA, boier neaoș, 40 ani ILIAȘ, copilul lui Tomșa, 14 ani SPANCIOC, boier, 35 ani HARNOV, boier, 45 ani STROICI, boier, 25 ani TOROIPAN, boier, 25 ani CIUBĂR-VODĂ, 45 ani ALBERT LASKI, palatinul Siradii, 55 ani CARMINA, soția lui Laski, 30 ani ROZEL, aventurier francez, 25 ani SOMMER, poet german, 25 ani ANTON SECUIUL, șeful secuimii din Ardeal, 30 ani PISOZKI, comandant castelului de la Zips, 30 ani TOMA CALABAICANUL, om de încredere al lui Lăpușneanu, 40 ani AHMED BAIRACTARUL, trimis al lui Soliman Sultanul, 40 ani LIMBĂ-DULCE, plăieș, 30 ani JUMĂTATE, idem, 30 ani UN ȚĂRAN O ȚĂRANCĂ ȚĂRANI, TÂRGOVEȚI, BOIERI, OSTAȘI ROMÂNI, MERCENARI, UNGURI, FRANCEZI, LEȘI, NEMȚI etc., CĂLUGĂRI (Drama se petrece la anii 1558-1561.) NOTĂ: Versurile precedate de semnul * pot să nu fie declamate în cursul reprezentațiilor (V. A.) ACTUL I Culmea Carpaților ce desparte Bucovina de Transilvania. Un brad, în dreapta. Panorama de munți, în fund. SCENA I[modifică] JUMĂTATE, LIMBĂ-DULCE JUMĂTATE (rezemat de brad, cântă) Frunză verde de stejar, Sus pe munte, la hotar, Zi și noapte stau pândar… LIMBĂ-DULCE (vine din stânga, obosit, aducând un fedeleș pe umăr) Uf! Iată-mă pe culme cu fedeleșu-n spate! JUMĂTATE Venit-ai, Limbă-Dulce? LIMBĂ-DULCE Venit, măi Jumătate, Dar cad de oboseală… Știi tu că dintr-un zbor Sunt zece mii de stânjeni de-aici pân’ la izvor? JUMĂTATE Or fi, dar apa-i bună… Ian s-o cercăm de-i rece? LIMBĂ-DULCE (dându-i fedeleșul) Na. JUMĂTATE (bea) Adă… A!! LIMBĂ-DULCE Îți place? JUMĂTATE La inimă chiar trece.. Cu minte zicea tata: Dă-mi, Doamne, orice-oi vrea, Iar mai cu seamă apă ușoară-n cale grea. LIMBĂ-DULCE Nu se temea de broască, era voinic moș Tincă, Dar tatii-i era groază de apă… și-n opincă. Iar bei? JUMĂTATE Încă o dușcă… Mă arde setea-n piept. LIMBĂ-DULCE Bețiv mai ești! JUMĂTATE Gândește… de ieri de când te-aștept! Pe astă culme goală, încredințată nouă, Mâncăm răbdări prăjite și bem numai când plouă; Cât despre somn… LIMBĂ-DULCE Nici vorbă… Pândarului e scris C-un ochi închis să doarmă, și celălalt deschis. (Răsună codrul de un bucium în stânga.) JUMĂTATE Un bucium se aude în codri… Ce-o fi oare? LIMBĂ-DULCE Boierii din Suceava fac astăzi vânătoare. I-am întâlnit devale cu patru urși blăniți, De somnul cel mai vecinic tuspatru adormiți, Și mai era cu dânșii… mult am mai râs văzându-l… Un soi de hop-peoparte cu portul și cu gândul, Numit Ciubăr și Vodă. (Se îndreaptă spre fund.) JUMĂTATE Știu, un nebun de soi Cu visuri de domnie, cum sunt mulți pe la noi. LIMBĂ-DULCE Dar ce văd colo-n vale, în țara ungurească? JUMĂTATE Ce vezi? LIMBĂ-DULCE O ceată-ntreagă cu haină husarească. JUMĂTATE Mulți-s? LIMBĂ-DULCE Mai mulți de zece, mai mulți și vin merei… Dar ceata se oprește… Iată! doi dintre ei Descalecă și-n grabă apucă pe cărare La deal… îi vezi? JUMĂTATE Văd… Iată-i ajunși sub dâmbul mare… Țin sfat și iarăși pleacă… Or fi niscai fugari Ce vor să treacă-n țară. LIMBĂ-DULCE Ce-or fi, maghiari, tătari, Să-i prindem. JUMĂTATE Dar, să-i prindem, căci noi suntem de pază Aici, la pragul țării… Feri, măi, să nu te vază. LIMBĂ-DULCE Știi ce? Hai de pe culme pe ei să ne-aruncăm. JUMĂTATE Ba nu; la pândă-aice mai bine s-așteptăm. Vin’ cole, după stâncă. LIMBĂ-DULCE Ce pândă? Lupta-i dreaptă: Ei doi, noi doi!… nu-ncape nici pândă, nici… JUMĂTATE (oprindu-l) Așteaptă, Nu fi nătâng, ascultă… LIMBĂ-DULCE Române, doi și doi… JUMĂTATE Ascultă,-ți zic. LIMBĂ-DULCE Ce? JUMĂTATE Care-i mai mare dintre noi? LIMBĂ-DULCE Tu… fie pe-a ta voie… așa n-ar fi dreptate Cu doi voinici să lupte un om și… Jumătate. (Ies amândoi prin dreapta.) SCENA II DESPOT, LASKI LASKI (după culme, în fund) Despot, ajuns-ai? DESPOT (sărind pe culme) Iată! LASKI (ivindu-se) Ha! iată-mă și eu. Greu e suișul, frate!… Dă-mi mâna. DESPOT Ține. LASKI (sărind pe scenă) Greu! Uf!… Caldu-i!… de m-ai stoarce ai face, zău, o baltă. (Se pune jos la rădăcina bradului.) A fost un timp odată când stânca cea mai naltă Mi ți-o urcam eu, Laski, ca cerbul cel ușor. Acum simt ca o cange înfiptă în picior, Și pare că mă trage… DESPOT La deal? LASKI Ba nu, la vale. DESPOT Oricum, ești verde încă și ai oțel în șale. LASKI Așa-i!… Mă simt, zău, încă puternic cât un tun. Mi-e dragă lumea, frate, și-mi place traiul bun. Eu nu sunt ca evreii ce zic că viața-i lungă Sau scurtă, măsurând-o pe banii lor din pungă. Eu zic: Hei! deie Domnul mulți ani ca să trăim Și planurile noastre curând să le-mplinim. (Se scoală și se primblă pe scenă.) Iată-ne-ajunși cu bine pe naltele hotare Ce zac între Moldova și țările maghiare, Loc trist, de lupte crunte, cu sânge plămădit, Căci fiarele-s cumplite, dar omu-i mai cumplit!… Privește colo-n față, în zarea luminată: Ca mantie regală, frumoasă și bogată, Apare-n ochii noștri Moldova, dulce rai, Comoară nesecată de bun și dulce trai. Ea are grâu, și miere, și vinuri, ah! ce vinuri! Toiag de bătrânețe, viu balsam pentru chinuri. Și are mii de nade a scumpelor plăceri, Copile, ah! ce copile!… muieri, ah! ce muieri! Îți fură ochii, mintea, și inima ți-o fură C-o rază de sub geană, c-un zâmbet de pe gură. Și însă moldovenii orbi, crunți, nepăsători, Stropesc ades cu sânge grădina lor de flori. DESPOT Cum e stăpânul casei așa-i și grădinarul? LASKI Așa, căci Lăpușneanul… el mână astăzi carul. DESPOT El bate-n boi. LASKI O! Despot, pe acest mănos pământ Domnea odinioară un domn viteaz și sfânt, Un Ștefan! leu năprasnic a cărui largă gheară Rupea cumplit dușmanii și-n țară, și-n afară. Pe vremea lui boierii ostași erau, ostași Cum n-au mai fost!… Acuma nepoții lor trufași, Mici râvnitori de tronuri, seci, răi, ieșiți din minte, Păgâni prin a lor fapte, s-ating de cele sfinte, De sceptru, de moșie, de neam și de popor, Iar țara, muma, piere gemând sub talpa lor. DESPOT Cu Vodă Lăpușneanul ei astăzi nu se-mpacă? LASKI Nu! n-ar putea nici dracul pe tron ca să le placă. DESPOT Le trebuie, se vede, un domn căzut din cer? LASKI Ba mai degrabă-un… Despot cu brațul lung de fier, Să bată, să apese pe dârza lor cerbice Și-n capul lor sămânța de vrajbă să o strice… Și iată de ce, frate, primit-am bucuros Ca să ajut avântu-ți de dor ambițios. Sunt leah; cu moldovenii în veci n-am împăcare, Tu cauți un tron, Despot?… eu caut răzbunare! (Dându-i mâna.) Fii domn! DESPOT Prea bine, însă nu crezi mai nimerit Ca fierul, deocamdată, să fie… poleit, Și mâna zdrobitoare să fie deocamdată Ascunsă-ntr-o mănușă? LASKI Ca laba cea șireată Ce unghia-și ascunde? DESPOT Întocmai. LASKI Minunat. Bravo!… mănușa… laba… pricep, ești diplomat. În arta de capcane ești meșter cu ispită… DESPOT (zâmbind) Am fost crescut la Roma, în școala iezuită. LASKI Ești om cu două daruri: sub haina de oștean Porți inimă vitează și cugetul… viclean? Așa spunea Carmina, când ea glumea cu tine. DESPOT Ah! cât a fost de bună soția ta cu mine! Eu, un pribeag din lume, un zvânturat străin, În casa ta mănoasă căzut chiar din senin; Eu, piatră nestemată din splendidă cunună, În pulbere zvârlită acum de-o rea furtună!… Ah! Laski, multă lume călcat-am pribegind, Luceferi mulți în cale-mi văzut-am strălucind, Dar suflet bun și nobil ca scumpa ta soție Eu n-am văzut, mă crede, la nici o-mpărăție. LASKI Așa-i c-am avut parte în lume de noroc? Carmina-i jună, însă de juni ea-și bate joc, Și numai pentru mine suspină ea. DESPOT (în parte, zâmbind) Sărmanul! LASKI Ș-apoi încă-o virtute: urăște pe sultanul. DESPOT În toate-i dar perfectă? LASKI (cu mândrie) În toate! DESPOT Om fericit! Nimica nu-ți lipsește din câte ai dorit. Mărirea? te alintă ca pe-un copil în fașe. Tu stăpânești în pace mulțime de orașe. Ești cap, ești om de cârmă, neștiutor de frâu. Averea?… la picioare-ți lin curge ca un râu. Norocul?… o soție frumoasă, iubitoare, La Zips, castelul falnic îți luce ca un soare, Pe inima-i spaniolă lipindu-te iubit… Om fericit ești, Laski, de trei ori fericit! Iar eu, o biată frunză pe vânt în veci purtată, Putea-voi rădăcină să prind în loc vrodată? Mă cheamă viitorul la el… LASKI Aleargă dar La glasul lui, și fie-ți mersul nu în zadar. Colo, jos, în Suceava găsi-vei răzvrătirea, Clocind și pregătindu-ți mărirea sau pieirea. Fii om, mergi! DESPOT Dar! voi merge… Născut pe-al mării mal, Deprins sunt din pruncie să lupt cu-al mării val. Voi ști să-nfrunt eu soarta. LASKI Înfrunt-o bărbătește; Iar dacă ea de tine ar râde muierește, Găsind că nu ești vrednic de-a fi ce zici c-ai fost, Atunci din nou la mine să cauți adăpost. Eu pentru tine, Despot, aici am întins nada. Acum îți zic: La luptă, izbândă, iată prada! Moldova-i o comoară!… ferice-ar fi de ea Să cadă cu-a ei scule pe mâna ta… ș-a mea. Pas! eu te las, adio, și s-auzim de bine. (Se îndreaptă spre fund.) Când îi fi mare, Despot, să te gândești la mine. DESPOT Adio, Laski… Viața e plină de furtuni. Tu cu a ta soție să faceți rugăciuni Pentru Despot. LASKI (coborând culmea) Adio. (Dispare.) DESPOT Ba nu… la revedere. SCENA III[modifică] DESPOT (se primblă pe scenă și privește cu mulțumire împrejurul lui) A!… iată-mă-n Moldova!… măriri, averi, putere, Aici sunt partea celui ce știe-a zice: vreu! Eu vreu!… de-acum ajute-mi în plin norocul meu. Eu, slugă-odinioară lui Iacob Eraclidul, Dar nobil prin avântul sufletului ca Cidul; Eu, bulgăr de aramă schimbat în aur; eu, Fiu de pescar din Creta, purtat în zborul meu Prin Spania, Lehia, Germania și Franța Cu-a mea soție, spada, cu sora mea, speranța, Azi vin și pun piciorul pe-acest pământ român Și zic: Moldovo, -n mine cunoaște-al tău stăpân! Deci pune-ți mari podoabe, frumoasa mea mireasă, Să faci cu mine-o nuntă de mândră-mpărăteasă. Îmbracă-a tale haine țesute-n mii de flori, Încinge curcubeul alungător de nori Și-ntinde pe-ai tăi umeri, în zi de sărbătoare, Hlamida ta ce poartă o lună, -o stea ș-un soare… Acum a sosit timpul, de fericire plin, Ca să-ți alegi un mire viteaz, măreț, străin, Un mire din Bizanța, cum se cuvine ție, Ca să fondăm aice greceasca dinastie. E timpul, o! Moldovo, uniți noi amândoi, Să facem visuri, planuri și fapte de eroi, Să ștergem umilința din fruntea creștinească, Să liberăm Bizanța și patria grecească! Întreaga lume-așteaptă să vadă-n răsărit Un soare nou, cu raze de foc, pe cer ivit. Să ardă semiluna cât nu e lună plină Și planta cea păgână s-o sece-n rădăcină. Eu fi-voi acel soare aprins de Dumnezeu. Și tu, Moldovo scumpă, tu fi-vei cerul meu! A! tremure Osmanul sub paloșul dreptății La răcnetul lui Despot și al creștinătății, Căci azi începe ziua creștinei re-nvieri, Căci jur a fi eu, Despot, stăpân acestei țări… (Pleacă și iese în dreapta.) (Notă. — Bucium și glasuri depărtate în stânga.) SCENA IV[modifică] MOȚOC, TOMȘA, SPANCIOC, STROICI, HARNOV, TOROIPAN, VÂNĂTORI (aducând cerbi și urși uciși) STROICI (intră din stânga, examinând pe jos urme de fiare) Pe-aici a trecut cerbul. (Intră Toroipan.) Vezi urma, Toroipane? TOROIPAN Văd, iaca!… Tomșa, Harnov, Moțoc, Spancioc, Șoimane, Veniți! (Boierii intră, în costume de vânători.) Stroici copilandrul, abia scos din pelinci, A dat de urme… TOȚI Urme de cerb? TOROIPAN (râzând) Ba, de opinci. Era încălțat cerbul. (Toți râd înaintând pe scenă. Vânătorii ce aduc vânatul se opresc în fund.) MOȚOC Stroici este copil încă. El, câte păsări vede… TOROIPAN Le prinde și mănâncă. STROICI M-am înșelat întocmai ca vărul meu Spancioc Când te-a luat pe tine de urs, ca moș Moțoc Când te-a luat de bivol, și chiar, zău, ca și tine Când te crezi om. TOROIPAN Ia seama cu cine grăiești… STROICI Cine? Măi, pane Toroipane, gorunu-i nalt și gros, Securea-i mică, însă gorunul cade jos. TOROIPAN Ia seama,-ți zic. (Stroici și Toroipan scot paloșii. Harnov îi desparte.) MOȚOC (intervenind) Ajungă atâte vorbe goale. SPANCIOC Hei! de și-ar sparge capul, ce de mai hârbi de oale Ar zbura-n vânt! MOȚOC Așa e, Spancioc, dar, fătul meu, Stricatul este lesne și dresul este greu. Noi am plecat de-acasă voioși în vânătoare Prin munți, la cerbi, la iepuri, la urși, la căprioare. Din jalnica Suceavă cu toții am ieșit, Să răsuflăm un aer mai viu, mai răcorit, Să azvârlim în vânturi gâlceava și aleanul, Să mai uităm în pace de Vodă Lăpușneanul, Iar nu să facem certe. SPANCIOC Moțoace, în zadar Cutreierat-am munții chiar până la hotar, Sărind din stâncă-n stâncă prin dealuri și vâlcele, Și nopțile pe iarbă dormind sub brazi, la stele. Eu unul pretutindeni zăresc trecând, zburând, O umbră urâcioasă muncită de-un rău gând Ce tainic printre arbori se furișă-n tăcere Și cu doi ochi de ură ne fulgeră. MOȚOC Părere, Spancioc!… tu ești lunatic, ți-e frică de strigoi, De iele, de vântoase, de stafii, de moroi, Și ai ajuns acuma în mintea-ți visătoare Să faci din Lăpușneanul o umbră pânditoare… Nu-i umbră-acel ce mușcă din sânul bietei țări, Nu, chinurile țării nu-s umbre de dureri. Nu-i umbră tirania călare pe robie! Da-i umbră, tristă umbră a noastră bărbăție, Căci de-am avea vroință și inimi de oțel, Tiranul… vai! nici umbră n-ar rămânea din el! TOMȘA Moțoace, ești prea aspru, și asprele-ți cuvinte Îmi par nepotrivite cu vârsta ș-a ta minte. Privește împrejuru-ți cu ochi mai bărbătești Și spune nouă-n față: de cine te-ndoiești? De mine? MOȚOC Ba nu, Tomșa. SPANCIOC De mine? MOȚOC Niciodată. STROICI De mine? MOȚOC Nu, copile, ai inimă curată. HARNOV De mine, dar? MOȚOC Nu, Harnov. TOROIPAN De mine? MOȚOC Nicidecum. Nu mă-ndoiesc de nime, boieri, dar… TOMȘA Spune-acum Pe-a cărui frunte astăzi vezi scrisă mișelia Când este-anevoință de-a-și apăra moșia? O! vornice Moțoace, năprasnic luptător, De domni ce nu-ți plac ție dibaci răsturnător, Care-ai văzut atâtea ș-atâtea zile rele, Răspunde verde-n ochii-mi: în cumpenele grele Găsit-ai vreodată român nepăsător Când draga lui moșie îi cere ajutor? Nu, nu! în lumea largă și care ne-nconjoară Mai lesne tu găsi-vei un vultur mort ce zboară, Un grec fără trufie, un deal fără suiș, Copaci fără de vârfuri, văi făr’ de coborâș, Decât, atunci când țara e la neîndemână, O lipsă de-ndrăzneală în inima română. TOȚI Așa e, Tomșa. MOȚOC Tomșa, îmi place să te-ascult Când ne grăiești tu astfel… și voi, îmi place mult Să văd a voastre fețe aprinse de-acea pară Ce falnic izbucnește din dragostea de țară. A! simt o nouă viață intrată-n al meu sân Când întrevăd sfârșitul tiranului hain… Acest stolnicul Petre, un om de rând, un stolnic Ce până la domnie s-a prefăcut nevolnic, Puhoi făr-obârșie, uitat-a cine-a fost… Să te ferească cerul de mintea celui prost! El calcă deopotrivă cu-o oarbă nepăsare Pe capul celui smerin, pe fruntea celui mare, Și taie, schingiuiește, și trece prin popor Ca viforul de gheață ce cade pe-un ogor. Priviți: e țara plină de tristele-i victime, Ologi, ciuntiți, orbi, mizeri, sluțiți de-a lui cruzime, Încât, de-a sta calăul mult timp domnind aici, O să prefacă neamul în turmă de calici! HARNOV (în parte, arătând pe Moțoc) Amară-i este limba de când nu-i la putere. Așa turbează viespea când nu mai are miere. MOȚOC Ce mormăiești din buze tu, Harnov, într-ascuns? Îți place Lăpușneanul? cu el nu ți-e de ajuns? HARNOV Ba… însă-aș zice-o vorbă… TOMȘA Eu nu știu ce ai zice, Dar zic eu, Ștefan Tomșa, cu cerul față-aice, Că mie nu-mi priește și țării nu-i doresc Un domn, supusă slugă a craiului leșesc, Un om a cărui frunte când mândră, când pălită, Stă dârză-n sânul țării ș-afară umilită. Această țară-a noastră nu știe-a slugări; Ea lasă altor neamuri pe brânci a se târî. De însuși Ștefan-Vodă Moldova e deprinsă Să ție mai sus capul cu cât e mai învinsă. Deci piară orice proclet, țăran, vecin, stăpân, Pe tron, sub tron, oricine nu știe-a fi român! MOȚOC Deci piară Lăpușneanul cu-ntreaga-i seminție! SPANCIOC Prea bine, dar pe cine să-l punem la domnie? E lesne-a schimba domnii, bătrânii însă spun: Schimbare de domnie, fălire de nebun. MOȚOC Cum? tu, Spancioc, om tânăr, cu mintea luminată, Te-nchini la vorbe proaste din timpi de altădată? SPANCIOC Mă-nchin și cred, Moțoace, în datini strămoșești Ca-n dogmele preasfinte a legii creștinești; Cred că treptat se pierde a neamului ființă Când el se depărtează de-a bunilor credință. Dar! cred că astă țară, lipsită de noroc, Sătulă-i de-a fi astfel tot scoasă-n iarmaroc, De-a trece ca o vită din mână-n altă mână, Și Zimbrul să ajungă un bou ce toți îl mână. E rău cu rău, se zice, dar mai rău făr’ de rău! Și când privesc în juru-mi, Moțoace, nu văd, zău, Menit pentru domnie din noi toți nici pe unul, Doar numai Ciubăr-Vodă, Ciubăr-Vodă nebunul, Și, de vă place vouă, nu mie-ntr-adevăr, Nu-mi place să văd tronul ascuns sub un ciubăr. MOȚOC Spancioc, ești bun de glumă, dar gluma-ți câteodată… SPANCIOC Rostește adevărul? MOȚOC Ba-i groasă și prea lată. STROICI Dar unde-i Ciubăr-Vodă? Noi l-am uitat de tot. TOROIPAN Lăsatu-l-am în codru călare pe un ciot, Crezând că se găsește pe Ducipal călare Și intră în Suceava ca domn cu îngâmfare. SPANCIOC Sărmanul! încă unul cu gărgăuni domnești. Aceasta-i trista boală a minții românești! (Ciubăr strigă speriat în stânga.) CIUBĂR Săriți! ajutor! TOȚI Ce e? MOȚOC Ciubăr strigă-n pădure. Aleargă, Stroici. SPANCIOC Cu urșii s-o fi-ntâlnit la mure. CIUBĂR Săriți! mă mâncă ursul! SPANCIOC O! trist al lumii curs! Cătăm un domn, și domnul e-n laba unui urs! (Toroipan, Stroici și alți vânători ies repede în stânga.) MOȚOC (în parte) În contra tiraniei lui Lăpușneanul ura Crește și la toți umple și inima și gura. Răzvrățul e în aer ca fulgerul în nori. Răbdare… SPANCIOC (privind în stânga) Ciubăr vine adus de vânători. SCENA V[modifică] Cei dinainte, CIUBĂR-VODĂ (purtând hlamidă peticită și stemă de hârtie poleită, intră susținut de Stroici și de Toroipan) TOROIPAN N-ai grijă. CIUBĂR (slab) Ah! MOȚOC Ce este? STROICI Nimic… l-am găsit față C-un urs, ucis de Tomșa, pe care-l credea-n viață. (Toți râd.) CIUBĂR (se pune pe o rădăcină) Ah! apă, apă… SPANCIOC Dați-i mai bine-un pic de vin, E leac de spaimă. STROICI (dând un teas lui Ciubăr) Ține. CIUBĂR (bând) A!… dar nu-i teasul plin, Mai adă. (Bea.) De pe ochii-mi o ceață se ridică. Ah! sfinte Agaftocle, cum n-am murit de frică! SPANCIOC Ce? frică?… Ciubăr-Vodă, lui Papură nepot, Fricos?… Eu nu-o pot crede. CIUBĂR Nici eu, Spancioc, nu pot, Dar când am zărit ursul, deodată-am simțit, frate, (oțerindu-se) Brrr! un puhoi de sloiuri curgându-mi ici, în spate. Era o matahală cât muntele Ceahlău, Ce sta, sugându-și laba, înfipt în drumul meu. Îi strig în gura mare să deie într-o parte, El nu!… atunci în grabă eu dau să fug departe, Dar fiara mă clocește cu ochii roși de foc Și eu, cu dânsul față, rămân înfipt pe loc. Vroiam să-i spun că-s Vodă, Ciubăr-Vodă, dar glasul Mi se taiase, -o! Doamne, simțeam că-mi sună ceasul. Era să mor!… o credeți, boieri?… era să mor! Ce jale, ce durere pe voi și pe popor! Îmi pare că văzduhul de clopote răsună. Prin sate, prin orașe toți oamenii s-adună Și zic cu-nduioșire: ah! lumea-i pe sfârșit! Ciubăr, adevăratul domn, iată c-au murit! SPANCIOC Și Dumnezeu să-l ierte!… s-a dus în iad zăloagă… Păcat numai de dânsul că îi lipsea o doagă. STROICI Ș-o sâmbătă. TOROIPAN Ș-o joie. CIUBĂR Voi râdeți? SPANCIOC Ba, jelim Și ca pe-un mort în viață voioși te prohodim. SCENA VI[modifică] Cei dinainte, DESPOT, LIMBĂ-DULCE, JUMĂTATE LIMBĂ-DULCE (în culisele din dreapta) Hai, nu întinde vorba, hai… DESPOT Dar ce vrei, creștine? De ce mă-ntorci din cale? LIMBĂ-DULCE Mergi, zic, cât e cu bine, Că jur pe sfânta cruce… DESPOT Măi, știi tu cine sânt? LIMBĂ-DULCE De-i face-un pas, cu ghioaga te culc mort la pământ. (Despot, Limbă-Dulce și Jumătate intră pe scenă.) DESPOT Pe mine? LIMBĂ-DULCE (împingând pe Despot) Mergi. MOȚOC Ce este, române? LIMBĂ-DULCE Ce să fie? Am prins colea sub stâncă un ungur cu trufie Care-a trecut hotarul, ca vulpea pe furiș, Dar i-am scurtat eu calea pe dâmb în stejăriș. MOȚOC (lui Despot) Străine, spune nouă: ce ești și cum te cheamă? DESPOT Dar voi, care vi-i dreptul de-a-mi cere mie seamă? TOMȘA Al nostru drept înscris e pe țară-n lung și-n lat. Boieri suntem de-ai țării în care ai intrat. Moțoc când te întreabă, răspunde cu-nchinare. CIUBĂR Și-n fața mea te pleacă. DESPOT (închinându-se lui Moțoc) Moțoc, vornicul mare! LIMBĂ-DULCE (lui Moțoc) Stăpâne, să las robul? MOȚOC Să-l lași. LIMBĂ-DULCE Da-i prea limbut Și limba-i sfredel dulce de diavolul făcut. SPANCIOC De-aceea Limbă-Dulce te-au poreclit pe tine? LIMBĂ-DULCE (râzând) Se poate. (Lui Jumătate.) Hmm! boierul m-a păcălit. MOȚOC (lui Despot) Străine, Urmează-ți drumu-n pace; ești liber. DESPOT Nicidecum, Recunoștința vie mai sclav mă face-acum; Dar cine poartă-n sânu-i curată conștiință Voios primește lanțul numit recunoștință. Oricum mi-a fi norocul în lume schimbător, Îmi voi aduce-aminte de-al meu liberator, Moțoc. CIUBĂR Ei! și de mine nu? MOȚOC Vorbele-ți sunt bune Și chipul de om neaoș, dar cine ești, ne spune. DESPOT Eu sunt în voia soartei un vecinic călător, Atras în cale-mi lungă de-un tainic viitor, Purtat printre popoare din țărmuri depărtate, Trecut cu spada-n mână prin lupte încruntate. Din frageda-mi pruncie eu sunt… TOMȘA (către Spancioc) Un venetic… DESPOT (auzindu-l) Acel ce-a zis cuvântul de venetic, îi zic Că a mințit și-s gata de-a-nfige cu-a mea pală Cuvântul său în pieptu-i… să iasă la iveală. TOMȘA Eu sunt! eu, Ștefan Tomșa!… Văzut-am pe la noi Mulți pribegiți fățarnici, viermi palizi de gunoi, Ce vin și-n sânul nostru fac cuiburi veninate. Cine ești tu? răspunde!… la vorbe îngâmfate, La provocări sumețe de-un soi de zvânturat Arunc disprețul. DESPOT Cine-s?… Ascultă înclinat: Sunt Despot Eraclidul din Paros!… Al meu tată A fost fruntaș de oameni în Grecia bogată, Prinț falnic! de pe tronu-i căzut și răsturnat Sub apriga urgie a turcului turbat. CIUBĂR Ești prinț?… deci văr cu mine? TOMȘA Ești bun de limbuție, Dar unde ți-e dovada de naltă obârșie? (Despot arată un pergament.) DESPOT Priviți; iată diploma lui însuși Carol-Quint Și gloriosu-i nume în litere de-argint. (Moțoc și cu boierii, afară de Tomșa, examinează diploma.) MOȚOC Așa-i!… Fii, Eraclide, părtaș de-al nostru soare. Ești oaspele Moldovei de bunuri dătătoare, Căci astă țară vecinic priimește-n sânul ei Cu drag pe bunii oaspeți, cu milă pe cei răi. (Către vânători.) Aduceți teasuri pline de vin pentru cinstire. TOMȘA (în parte, ieșind prin dreapta) Ades în cupa plină se-ascunde o căire. (Boierii iau teasuri și închină.) MOȚOC (lui Despot) Noroc și voie bună! CIUBĂR (asemene) Supus să-mi fii deplin! DESPOT Boieri! pentru Moldova paharul meu închin. Să-i deie Creatorul în veci zile senine. Ș-un domn cu omenie, iubit de toți! CIUBĂR (înaintând) Ca mine! Ca mine!… Domn ca mine se poate-a fi mai bun? Hai dar, boieri, la Curte! DESPOT (lui Moțoc) Ce zice? MOȚOC (lui Despot) Un nebun. SPANCIOC Boieri!… a sa-nălțime Ciubăr ne poruncește. La Curte dar, căci tronul de dorul lui tânjește. MOȚOC Și dumneata, pribege, purtat din loc în loc, E timp să guști odihna în casa lui Moțoc. Hai! (Boierii pleacă și ies prin dreapta, Limbă-Dulce și Jumătate rămân singuri.) LIMBĂ-DULCE Ce zici, Jumătate? JUMĂTATE Îmi țiuie auzul. LIMBĂ-DULCE Boierilor de astăzi nebunu-i călăuzul. Din toți care-i mai tuieș? JUMĂTATE Nu știu. LIMBĂ-DULCE (arătând în culise) Nu știu nici eu. Dar cel mai cu drăcie, vezi tu?… e robul meu. (Cortina cade.) ACTUL I – TABLOUL II[modifică] Un salon în palatul de la Suceava. Portrete de domni pe pereți. Uși mari în fund. Alte două uși în dreapta și în stânga. O masă de stejar pe planul I, în dreapta. Jilțuri. SCENA I[modifică] ALEXANDRU LĂPUȘNEANU, DOAMNA RUXANDRA (Amândoi stau pe jilțuri lângă masă. Doamna lucrează la un aer.) LĂPUȘNEANUL În vremea-ndelungată cât singur, cu smerire, Am fost spre închinare la sfânta mănăstire A Slatinei, aice cum ai mai petrecut, Iubita mea Ruxandră? DOAMNA În aur am cusut Doi îngeri lângă Sfânta Maria-născătoare, Pe aer. LĂPUȘNEANUL Este gata? DOAMNA Mai am încă o floare De crin deschis a coase în alb mărgăritar Și aerul l-om pune pe-al Slatinei altar. LĂPUȘNEANU Îmi place, scumpă Doamnă, frumoasă și cuminte, Să văd măiastra-ți mână lucrând odoare sfinte. Gândirea ce se-nalță la cer, la Dumnezeu, Din cuget și din casă alungă duhul rău… Dar spune-mi: auzit-ai de un pribeag din lume, Un… Despot… mi se pare c-acesta-i al său nume… Aice, la Suceava, în lipsa mea sosit? Se zice că-i odraslă de neam prea strălucit, Că-i domn de Samos, Paros, și că-i în legătură Cu împărați… că are întinsă-nvățătură Și limbă mlădioasă, o limbă ce-n curând Pe toți boierii tineri i-a fermecat pe rând… Ce ai aflat de dânsul? DOAMNA (cu sfială) Am auzit mult bine, Și… chiar a cerut voie la Doamna să se-nchine. LĂPUȘNEANU Și… l-ai primit în Curte? DOAMNA Primit… LĂPUȘNEANU (posomorându-se) Într-adevăr? DOAMNA Era o datorie… Despot îmi este văr. LĂPUȘNEANU Cum? văr măriei-tale?… De unde până unde? DOAMNA (zâmbind) Mărgăritaru-n scoică de mare se ascunde. Despot, pe malul mării născut, e fiu curat Lui Iacob Eraclidul, din Paros alungat, Ce se rudea de-aproape cu maica-mi răposată. LĂPUȘNEANU Crezi? DOAMNA I-am văzut chiar spița pe pergament lucrată. LĂPUȘNEANU (sculându-se, în parte) O spiță-nchipuită de dânsul, pre cât știu, Ce-l face rudă bună cu Hercul Olimpiu. Plastograful! îi zboară sus gândul… (tare) și ce cată Aici, la noi? DOAMNA Sărmanul!… cu inima-nfocată, El vrea la pragul ușii măriei-tale-a sta Și viața-i s-o jertfească pentru măria-ta, Că-i om de sânge nobil ce-n apă nu se schimbă. Viteaz! ce are-n suflet el are și pe limbă. LĂPUȘNEANU Prea bine… Văd că Despot e meșter vrăjitor. La toți deopotrivă el v-a vrăjit pe dor. Am grabă de-a-l cunoaște. DOAMNA (se scoală veselă) Te-nduri să-i faci primire? LĂPUȘNEANU Cum nu?… Doresc chiar astăzi să cerc a lui vrăjire. El are ca să vie cu vornicul Moțoc. DOAMNA O! de-ar cădea pe dânsul o rază de noroc Ca el să fie-un oaspe plăcut măriei-tale!… Moțoc și eu în taină am pus de gând și-n cale Cu fiica lui, cu Ana, pe Despot să-l unim Și de coroana țării credința-i s-o lipim. LĂPUȘNEANU (luând-o de mână) Să-ți fie viața dulce ca chipul și ca glasul, Tu care cu iubire mă-ntâmpini la tot pasul Privind în Domnul țării pe scumpul tău bărbat Și-n soțul vieții tale pe Domnu-ncoronat! (Se îndreaptă cu Doamna spre ușa din stânga.) Acum te du să cauți de pruncușori, de casă, Și, ca o gospodină, gătește mare masă Ca să cinstim cu prânzul pe Despot… vărul tău. DOAMNA Ah! Doamne… (Vrea să-i sărute mâna.) LĂPUȘNEANU (atrăgând-o la sân) Nu, iubito… aici, pe sânul meu. (Sărută pe Doamna, care iese în stânga.) SCENA II[modifică] LĂPUȘNEANU (privind lung după Ruxandra) Muierea, tot muiere!… o biată ciocârlie Spre tot ce strălucește zburând cu veselie… O inimă, comoară, ș-un cap frumos… dar sec!… A-nduioșat-o Despot cu glasul lui de grec, Și toți boierii, dușmani oblăduirii mele, Sunt prinși de-acest paingăn în desele-i rețele. (Se primblă tulburat.) A! scorpie grecească!… eu planul ți-am pătruns. Tu vrei să-mpungi în mine cu ghimpele-ți ascuns. Tu vrei, ființă-oloagă, născută-n putrezime, S-ajungi prin târâire l-a tronului nălțime? Doar Vodă Lăpușneanul va ști, prevăzător, Pe-o scorpie ca tine s-o farme sub picior, Și nu-a lăsa în viața-i pe tronul țării sale Să fluture nici umbra deșertăciunii tale. (Scoate un răvaș și-l privește.) Ioan Sigmund Polonul, prin mine întronat În țara ardeleană, de știre azi mi-a dat Și-n țară, și-n afară să fiu cu priveghere, Căci Despot zvânturatul râvnește-a mea putere. Te-oi urmări, vrăjmașe, cu aprigul meu veghi Pân’ ce din priveghere ți-oi face un priveghi Ș-alăture cu tine vei întâlni mormântul Când tu din întuneric îi vrea să-ți iei avântul. (Pe gânduri.) Cum să-i deschid capcană?… Ce cursă să întind Pe el cu-ai lui tovarăși în lațu-mi să-i cuprind?… A!… ce să pierd eu timpul cu intrigi mici de Curte? Domnia tare cere braț lung și vorbe scurte. Când dușmanul în taină s-apropie de cort, Scurtează-i drumul grabnic prin moarte, sau ești mort! (Merge la ușa din dreapta, o deschide și cheamă:) Toma! SCENA III[modifică] LĂPUȘNEANU, TOMA CALABAICANUL LĂPUȘNEANU Tu ești bulgarul Toma Calabaicanul. TOMA Sunt Toma, credinciosul rob al lui Lăpușneanul. LĂPUȘNEANU Când am cuprins Ardealul ce erai tu? TOMA Nimic. LĂPUȘNEANU Te-am miluit cu viața în lupta de la Cic. (Toma sărută poala lui Lăpușneanu.) Ești om tu de credință? (Toma îngenunchează.) Vroiesc să fac cercare De-ai meritat și meriți a noastră îndurare… (În taină.) Cunoști pe Despot grecul?… pe-acel străin trufaș Ce zvârle bani cu pumnul prostimii din oraș? El vrea să mă ucidă… (Toma se scoală punând mâna pe hamger.) TOMA El trebuie să moară! LĂPUȘNEANU Bine, voinice Toma!… Văd, gândul tău se-nsoară Cu-a mea dorință… Bine!… tu vei ieși bogat Din astă însoțire… (Tainic.) Azi este la palat Prânz mare… Vin boierii cu Domnul să cinstească. Tu să-l slujești pe Despot la masa cea domnească, Tu singur să ai grijă de-a-i fi paharul plin… (dându-i un șipușor) Și… tainic șipul ista să-l verși în al său vin. Ai înțeles? (Toma ia șipul și se închină în tăcere.) Fii vrednic și mut până la groapă… (Toma sărută mâna lui Lăpușneanu și iese.) LĂPUȘNEANU (singur) În groapă cade-acela ce altui groapa sapă. SCENA IV[modifică] LĂPUȘNEANUL, UN CĂPITAN DE SEIMENI CĂPITANUL (la ușa din fund) Măria-ta! boierii la curte adunați… LĂPUȘNEANU Să intre!… Căpitane, pe lângă-acei chemați Mai este cine-n sală? CĂPITANUL Străinul Despot este. LĂPUȘNEANU Prea bine: mergi la Doamna să-i duci această veste. (Căpitanul iese.) LĂPUȘNEANU (singur) O! sarcină amară de tron amenințat! Anevoință crudă de-a fi neîmpăcat!… M-obligă boierimea în veci ambițioasă În gheară să-mi schimb mâna și sceptrul meu în coasă… O! lege-a ospeției, te calc, dar ce să fac?… Prin moartea unui dușman eu țara mi-o împac! SCENA V[modifică] LĂPUȘNEANU, DOAMNA RUXANDRA, ANA DAMEALE CURȚII (intră prin stânga) DOAMNA Măria-ta, dă-mi voie cu-a mele jupânese Urare să-ți aducem. LĂPUȘNEANU (înaintând spre dame) Flori mândre și alese Din stratul boierimii, cu drag vă mulțumesc. Așa cunună-o prinde pe Doamna ce-o iubesc. (Doamna, urmată de jupânese, se îndreaptă spre masă.) DOAMNA (încet, Anei) Măria-sa e vesel!… ANA Dar. DOAMNA Cu-atât mai bine Pentru Despot. (Se pune pe jilț.) ANA (încet, Doamnei) La Curte el vine astăzi? DOAMNA Vine. (Damele formează grup împrejurul Doamnei.) SCENA VI[modifică] Cei dinainte, MOȚOC, HARNOV, SPANCIOC, STROICI, TOROIPAN, BOIERI (intră prin fund) LĂPUȘNEANU (pe jilț) Bine-ați sosit la Curte, boieri prea credincioși! MOȚOC Mulți ani măriei-tale! Boierii azi voioși, Lăsând de ei departe și vrajba și gâlceava, Se-nchină toți lui Vodă întors acu-n Suceava. HARNOV Plecați ei se închină în fața celui uns Pe care sfânta cruce cu raze l-a pătruns, De-a potolit în țară pornirile pizmașe, Dând scule și icoane la sfintele locașe. LĂPUȘNEANU Mă bucur că gâlceava din țară a pierit, Boieri, căci e o boală ce-aduce rău sfârșit… Dar nu zăresc pe Tomșa? HARNOV El n-a venit. LĂPUȘNEANU Cum? oare Să n-aibă mulțumire de-a noastră sărbătoare? E Sfântul Alexandru astăzi, e ziua mea. HARNOV La veselia noastră părtaș a fi nu vrea, Se vede. LĂPUȘNEANU Fie!… însă nu-i nici Ciubăr nebunul? HARNOV (râzând) Pereche minunată fiind ei tot ca unul. Se cred deopotrivă meniți între fruntași, Să meargă înainte de gloate cu trei pași. LĂPUȘNEANU În lipsa lor să facem, boieri, azi împreună Ospăț de sărbătoare, frățesc, cu voie bună. BOIERII Trăiască-a ta mărire! HARNOV (lingușitor) În veci slăvit să fii! MOȚOC Dar soarele lucește pe munți și pe câmpii. E drept ca ziua-aceasta și la străini să fie, Precum la toți românii, izvor de bucurie. LĂPUȘNEANU E drept. MOȚOC Deci învoiască acum măria-ta Lui Despot, al meu oaspe, să vie-a-l saluta. LĂPUȘNEANU Să vie. (Moțoc iese prin fund.) DOAMNA (Anei) Bun e Vodă! ANA Dar!… (în parte, zâmbind) ca nealtădată. LĂPUȘNEANU (în parte) S-apropie de mine năpârca-nveninată. SCENA VII[modifică] Cei dinainte, DESPOT, MOȚOC MOȚOC (pe prag) Măria-ta slăvită… Despot! (Îl prezintă.) LĂPUȘNEANU Fii bun sosit La Curte, Despot. (Despot înaintează în mijlocul salonului.) DESPOT Sire!… cu sufletul uimit, Și tremurând m-apropii de sacra-ți maiestate Ca să-i aduc la rându-mi urările-mi plecate. Să vă-mpletească cerul a gloriei cununi Și-n veci să le ferească de grelele furtuni!… Eu, Despot Eraclidul, condus de-o blândă stea; Răpit de al meu suflet curat ca spada mea, Depun în ziua mare, ca lumea să le vadă, Depun azi la picioare-ți braț, inimă și spadă… Părintele meu Iacob, odinioară domn, Pân-a nu-nchide ochii atinși de-al morții somn, Mi-a zis: Te du cu bine în cale depărtată Și mergi drept la Moldova în mari viteji bogată; Acolo tu găsi-vei un domn măreț, viteaz, La pragul țării sale veghind cu ochiul treaz, Ș-un înger de virtute, frumoasa lui soție Ce mie mi-e nepoată și vară bună ție. Mergi drept la ei, tu Despot, ca să le duci prinos Lui Vodă a ta spadă și brațu-ți credincios, Iar Doamnei, aste scule, șiraguri și paftale, Purtate de-a sa maică în ziua nunții sale. (Ia un scrin din mâinile unui paj rămas la ușa din fund și vine de-l prezintă Doamnei, îngenunchind dinaintea ei.) DOAMNA Ah! prețioase scule! ANA Ce dar strălucitor! LĂPUȘNEANU (în parte) O! greci vicleni în vorbe și-n darurile lor! DOAMNA (lui Despot) Prin aste suvenire mă-ndatorești mult, vere. DESPOT (în parte, sculându-se) Când ar vedea Carmina a sale giuvaiere! DOAMNA Dar pot să pun pe mine comoara ce-ai adus? DESPOT Lumina de sus cade și iar se-ntoarce sus. LĂPUȘNEANU Domniță, aste scule străbune le primește Și-n semn de mulțumire cu ele te gătește, Ca să serbăm norocul ce azi ne-a dăruit Un văr măriei-tale și mie-un… neam iubit. SCENA VIII[modifică] Cei dinainte, TOMA CALABAICANUL TOMA (în fund, pe prag) Merindele-s pe masă! Noroc și poftă bună! LĂPUȘNEANU Boieri! prietenia la sânu-i ne adună. Hai să ciocnim la masă pahare de Cotnar. Să bei frățește, Despot… (în parte) paharul cel amar! (Lăpușneanu dă mâna Doamnei. Despot, Anei. Boierii, damelor, și se îndreaptă spre fund.) SCENA IX[modifică] Cei dinainte, CIUBĂR-VODĂ (se arată în fund) CIUBĂR Stați!… încotro vă duceți, boieri, făr-a mea știre? Ce-i astă-adunătură? Ce-i astă pregătire De prânz și de beție aici în casa mea? LĂPUȘNEANU (râzând) Ha, ha! Iaca nebunul Ciubăr. HARNOV Popa-Belea. CIUBĂR Dar!… eu sunt!… Ciubăr-Vodă, născut din fiu în tată Cu tron pe cap, cu stemă sub mine așezată! Eu, care-n strună dreaptă prin Ștefan mă pogor Din Cesar, știți, al lumii stăpân, învingător. Cum dar, stolnice Petre, cum dar tu, Lăpușnene, Te rățoiești la soare fudul cu-a mele pene? Mult ai să stai tu încă pe tronu-mi strămoșesc? Destul acum, ajungă-ți că, zău, te-afurisesc! Ieși din palat!… Aice eu singur, eu am dreptul Să stau dârzoi cu capul, să stau umflat cu pieptul Și ca o moaște sfântă să fiu de toți slăvit. Dă-mi tronul că mă mânii… HARNOV (râzând) Nebunu-i mucalit. LĂPUȘNEANU Ba, decât să te mânii măria-ta, Ciubere, Mai bine mergi în sală ca să te pui pe bere, Să te măsori cu… Despot. CIUBĂR (înveselit) Sub masă-l voi lăsa! (Se întoarce spre fund și pleacă strigând:) Loc, loc!… feriți, că trece Ciubăr și urma sa! (Cortina cade, în vreme ce toți se îndreaptă spre fund.) ACTUL II[modifică] Salon în casa lui Moțoc — ușă în fund, ușă în stânga, ușă în dreapta. Fereastră în dreapta. O masă lungă în stânga, planul I, cu jilțuri împrejur. O icoană în peretele din fund, cu lampă aprinsă. SCENA I[modifică] DESPOT Călăul, Lăpușneanu, la masa lui domnească, Grăindu-mi cu blândețe, a vrut să m-otrăvească. Dar!… am simțit amarul ucigător în teas… Vrăjmașa lui cercare zadarnică-a rămas, Căci port eu totdeauna un balsam din Morava Ce nimicește moartea desotrăvind otrava. Iată-l! (Arată un șip.) O! rouă scumpă din plaiuri îngerești, Esență-apărătoare a vieții omenești! Dator îți sunt cu viața, dar mult mai mult datoare Ți-a fi a mea gândire în zi răzbunătoare! (Stă puțin pe gânduri.) Călăul prepuielnic hrănește-un cuget rău, Și el o să mă piardă de nu l-oi pierde eu. Răbdare!… toți boierii de răzvrătire-s gata. Moțoc, pe cât îmi pare, vrea să-și mărite fata Cu mine, ca prin mine, de el pe tron urcat, S-ajungă socru mare de ginere-ntronat. O! de-ar vroi norocul curând să-și schimbe pasul! Când el vroiește, anii nu-aduc ce-aduce ceasul. Aș fi pe tron, eu Despot, nălțat și fericit, Aș fi… o! vis feeric! cu Ana însoțit, Cu Ana, dulce floare căzută-aici din stele Să fie floarea vieții și a coroanei mele!… Dar ce-a zice Carmina de care sunt iubit?… A!… ea-i frumoasă, jună, și Laski-mbătrânit. Curând s-a stinge focul și apriga-i durere Găsind într-un alt Despot o nouă mângâiere… (Se primblă agitat.) Amorul pentru Ana și glorie m-aprind… A cărie dulci mreje mai tare mă cuprind?… Ah! tronul, tronul, tronul!… la el de-a drept m-oi duce Chiar de-a fi pân’ la dânsul să calc pe sfânta cruce! (Se stinge candela icoanei.) Ce! candela icoanei s-a stins în untdelemn!… De-aș fi din astă țară, aș crede că-i rău semn, Dar omul de-o natură înaltă și vitează Iubit de ceruri este și cerul îl păstrează. SCENA II[modifică] DESPOT, MOȚOC MOȚOC (venind din stânga) Ce faci, iubite oaspe, și cum te mai găsești Sub sarcina de daruri a dragostei domnești? De când ai fost la Curte poftit la ospătare L-ai fermecat pe Vodă. DESPOT O crezi? MOȚOC Așa se pare, Căci nu e zi lasată de bunul Dumnezeu În care să nu-ți deie dovezi de placul său. Alaltăieri primit-ai o sabie turcească, Ieri un caftan și astăzi o iapă arăpească. DESPOT Știu, iapa de la Tunis pe care nici un brav A-ncăleca nu poate? MOȚOC Haramu-i cu nărav. Pe toți mereu trântește și, fără de sfială, I-a tras lui însuși Vodă o sfântă de trânteală. (La fereastră.) Ian cată prin ogradă cum se frământă-n loc! Să juri c-a fost hrănită de zmei numai cu foc. DESPOT Mă duc s-o-ncerc. MOȚOC Mai bine o lasă că-i nătângă. De nu ți-ar frânge capul… DESPOT N-am teamă să mi-l frângă. Deprinsu-m-am cu caii spanioli și arăpești Ce sub a lor copite au aripi vulturești. Ș-apoi… ceva îmi spune cu-o tainică șoptire Că moartea respectează pe omul cu menire. MOȚOC Dar dacă tu n-ai teamă, eu am, căci mă-ngrijesc De mâna lăpușneană cu dar… prietenesc. Cunoscător de oameni sunt eu la bătrânețe. Tu ai, iubite oaspe, apucături mărețe. Boierii te admiră; poporu-ademenit Deasupra lui te vede ca pe un domn iubit. DESPOT Domn!… MOȚOC Și de ce nu, Despot?… Un om de naltă fire Unit cu mine poate s-atingă-orice mărire. DESPOT Dar Lăpușneanu?… MOȚOC Steaua-i în cer s-a stins de mult. DESPOT (în parte) Mă cearcă… MOȚOC (observându-l, în parte) Priceput-au? DESPOT (asemene) Să-l cred? MOȚOC (asemene) Dar!… DESPOT (asemene) Să-l ascult? (Se apropie de Moțoc cu o sfială simulată.) Aș vrea… și n-am curajul de-a te-nțelege bine. MOȚOC În mine ai credință?… DESPOT (cu supunere) Fă ce-i vroi cu mine… (Aruncă ochii pe fereastră.) Dar ulița și curtea sunt pline de norod… Să vadă de-s mai tare decât un voievod. Mă duc… vii jos în curte? (Iese prin fund.) MOȚOC Vin, dar; fă înainte… Strunește bine gura iepei și fii cu minte. MOȚOC (singur) Despot e la părere zburdalnic și ușor, Dar are minte coaptă și ochi pătrunzător, Și inimă-ndrăzneață, și-nvățătură multă. Pe mine mă respectă, de mine el ascultă… Așa domn ne convine, așa ginere vreu. Domnind, el va fi brațul, iar capul voi fi eu! (Iese prin fund.) SCENA III[modifică] ANA, MAICA FEVRONIA (intră prin stânga) MAICA Și Vodă a fost vesel, zici tu, ca niciodată? ANA Dar!… cât a ținut masa, cu fruntea-nseninată Măria sa pe Despot zâmbind l-a ascultat… Era cu Vodă-n față la masă așezat, Plăcut, isteț la vorbă, purtând mărirea-n sine Sub haina spaniolească ce-l prinde-atât de bine! Încât, zău, de m-ai crede, maicuță, între noi, Adevăratul Vodă părea dintre-amândoi El, Despot!… Lângă dânsul, la spate, în picioare Sta Toma, vel-paharnic, ținând două ulcioare Din care-i dregea singur vin dulce în pahar, Făcând turcești talâmuri, cât poate un bulgar. MAICA Dar spune-mi: Doamna, Doamna era și ea voioasă? ANA Voioasă, fericită, la față luminoasă, Căci ea vedea pe Vodă prin Despot fermecat Și pe-al ei văr, pe Despot, de lume admirat. MAICA (zâmbind) De lume și… de tine? ANA (exaltându-se) Și cum să nu-l admire? El ne-a făcut de viața-i o lungă povestire, O halima întreagă și plină de minuni Ca cele de pe timpul vitejilor străbuni. Ne-a spus a sale lupte și trecerile sale Prin câmpuri sângeroase, prin curți imperiale, Când simplu om de oaste, când prinț adevărat, Recunoscut de Carol, augustul împărat. Ne-a spus cum el, viteazul, a risipit îndată Cu cavalerii negri a frâncilor armată La Renti, Valenciena, Hezdin și Teruan Sub contele de Schwarzburg, vestitul căpitan; Și ce-a vorbit cu-a lumii puternică treime, Regi, filozofi și Papă… și altele-o mulțime. Apoi ne-a spus de țărmuri scăldate-n aer cald Ce sunt cu drag încinse de-o mare de smarald Și au fructe de aur, și zile-n veci frumoase, Și nopți de încântare ca ziua luminoase. Ah! ce să-ți zic, maicuță?… Mesenii încântați Rămas-au, ascultându-l, flămânzi și însetați, Atât era de vie și de atrăgătoare Vorbirea lui! MAICA Nepoată, aș pune o prinsoare Că dintre toți mesenii cel mai cu drag răpit Ai fost tu, Anicuța. ANA (uimită) Eu? MAICA Tu… vezi? te-ai roșit… Ascultă-mă, copilă: Tu ești o dulce floare Ce n-a văzut sub ceruri decât zile cu soare Și nici măcar visează de zilele cu nori Amare, furtunoase, cumplite pentru flori. Alină, înfrânează a ta închipuire, C-ades ne rătăcește a inimii pornire Și când, din fermecare cercăm să revenim, În brațele durerii cuprinse ne găsim. Nu zic că Despot este om rău… Doamne ferește! El e creștin, se-nchină, pe Dumnezeu slăvește Și mie totdeauna mâna-mi sărută, dar, Ca să nu-ți fie lipsă dumnezeiescul har, Gândește, copiliță cu blândă inimioară, Că pasărea ce cântă e pasăre ce zboară. Străin e Despot… ANA (repede) Despot?… ah! maică, nu-i străin. E văr cu Doamna noastră, e conte palatin, E cavaler de aur, e prinț de la Elada, Distins de Papa-n Roma, de Carol în Grenada Și de al meu părinte, iubit… într-un cuvânt, El e oaspele nostru ș-un oaspe… știi că-i sfânt. MAICA Sfânt, sfânt, nu totdeauna. (În parte.) Curată nebunie, Cu fată mare-n casă asemene-ospeție. (Tare.) Ah! scumpă nepoțică, tu faci un vis frumos, Dar visul… (Zgomot de glasuri în curte.) ANA (alergând la fereastră) Ce s-aude? ce zgomot? MAICA Unde? ANA Jos. Privește ici în curte. MAICA (apropiindu-se de Ana) Ce? ANA O mulțime mare Se uită-n fund spre poartă cu spaimă și mirare. MAICA Ce-i oare?… Vai de mine!… o fi iar vreun bunt? ANA Ba nu; în depărtare nu vezi lucind un punt? El vine și tot crește… dar e un om călare… Ce văd?… e însuși Despot!… Ah! Doamne, sare, sare Chiar peste zidul curții!… MAICA (speriată) Sărmanul!… s-a zdrobit? ANA (veselă) Ba nicidecum. MAICA Nu? ANA Iată-l… în loc el a oprit Fugarul alb de spume și, vesel, cu mândrie, Se-nchină-n dreapta,-n stânga, la toți zâmbind, și… mie! Ah! pare că-i un rege! MAICA Fugi, dragă, din ferești. Nu stă o fată mare în ochii bărbătești. (Glasuri zgomotoase afară.) GLASURI Ura! — Trăiască Despot! — Frumos viteaz el este! — Să juri că-i Sfântul Gheorghe!— Chiar zmeul din poveste! DESPOT (sub ferești, în curte.) Na, oameni buni! Voi astăzi să beți în cinstea mea, Și-n sănătatea Doamnei să beți! GLASURI Vom bea, vom bea, Ura! MAICA Fugi din fereastă, fugi… Despot intră-n casă. Hai în camara noastră. ANA Ba, vină lângă masă. (Merg de se pun pe jilțuri lângă măsuța din dreapta) SCENA IV[modifică] ANA, MAICA FEVRONIA, DESPOT (intră prin fund) DESPOT (râzând) Ce vesel a fi Vodă când teafăr m-a vedea! A! dona Ana! (Se-nchină Anei.) Maică… (Sărută mâna Fevroniei.) ANA (în parte) Cum bate-inima mea! MAICA De ce-i atâta lume în curte adunată? DESPOT Ca să mă vadă-n luptă cu-o fiară blestemată, O iapă tunisiană ce-n fugă pân-acum A dus pe ceea lume vro zece oameni. ANA Cum? Ș-ai îndrăznit?… DESPOT Mai bine era s-arăt sfială Decât să vadă lumea că-s om cu îndrăzneală? Ș-apoi… cum de n-ar trece prin foc chiar cei fricoși Când sunt cu-nduioșire priviți de ochi frumoși? Și cum, prin ce cuvinte aș spune a mea fală Văzându-te prezentă la lupta-mi triumfală Atunci când mii de oameni stăteau cu ochi deschis Să mă privească-n curte ucis de-un cal? ANA (înfiorată) Ucis! MAICA Ferește, Doamne sfinte! DESPOT În Spania, se spune Că Linda Raia, fiica lui Boabdil, minune Ascunsă în Alhambra, la lume s-arăta O dată pe an numai, ș-atunci soarele sta Pe cer ca s-o admire, uitând de a lui cale, Și mii de flori frumoase ieșeau pe-a Vegăi vale, Și inimile-n sânuri ca ele înfloreau. Și maurii în lupte sub ochii săi mureau Crezând că merg în raiul lui Mahomed, ferice… (Apropiindu-se de Ana.) O altă Lindă Raiă, de la ferești, de aice S-au arătat azi mie, ș-atunci când te-am zărit, Mă jur pe-astă icoană, chiar rege m-am simțit. MAICA (cu spaimă) Dar candela e stinsă!… Vai! candela e stinsă! Semn rău!… nenorocire!… de groază sunt cuprinsă. (Merge la icoană, ia candela și iese în stânga.) SCENA V[modifică] ANA, DESPOT ANA (îngrijată) Semn rău? DESPOT Ce-mi pasă mie!… O candelă s-a stins, Dar alta mai cerească în mine s-a aprins, Ce luminează tainic o gingașă icoană. ANA (zâmbind) Icoana unei sfinte? DESPOT Dar. ANA Care? DESPOT Sfânta Ană. ANA Patroana mea slăvită? DESPOT Și zeitatea mea Ce mă conduce-n lume precum îi conducea Luceafărul pe magii din răsărit și care, Ca să ajung la dânsa, mă-ndeamnă a fi mare. (Ana voiește a se retrage.) DESPOT (oprind-o) O! dona Ana, lasă pe-un biet nenorocit S-apropie altarul de care-i despărțit Și tremurând să-ți zică: angelică madonă, Căci nu pot a depune pe frunte-ți o coronă! ANA (râzând) Cum? o coroană mie? DESPOT Dar, suflet îngeresc! Ești visul fericirii mele. ANA Eu? DESPOT Te iubesc! ANA (veselă, în parte) El! Despot mă iubește! DESPOT Iau martor Provedința Care-mi cunoaște gândul și-mi vede conștiința. Iubesc în tine cerul și naltul Creator, În tine iubesc lumea, prezent și viitor, În tine am credință, în tine îmi pun traiul. El făr de tine-i iadul… Ah! dar cu tine-i raiul! (Îngenunchează.) ANA (în parte) O! Doamne, îmi pierd mintea… Ce-aud? Ce-am auzit? DESPOT Ană,-un cuvânt… ANA Ah! Despot, mi-e sufletul uimit, Mi-e mintea tulburată… În casa părintească N-a îndrăznit nici unul mie-astfel să-mi grăiască. Cum… mă iubești pe mine? DESPOT Dar!… te iubesc pierdut, Mai mult și decât țara în care m-am născut, Mai mult și decât tronul! ANA (cu glas solemn) Despot, aste cuvinte Le-aude cerul!… DESPOT (apucând-o de mână) Ană, prin mii de jurăminte Mă leg eu către tine… (Moțoc apare în fund.) SCENA VI[modifică] ANA, DESPOT, MOȚOC MOȚOC (simulând indignarea) De când pe-acest pământ Trădarea neagră calcă și spurcă pragul sfânt Al ospeției? ANA (speriată, în parte) Doamne! MOȚOC Ce?… nici o respectare Nu mai există-n lume?… și oarba desfrânare Răpește azi copiii sub ochii părintești! (Anei.) Cum de-ai uitat, sărmană nebună, cine ești? Cum de-ai uitat de muma ce te-a născut, copilă Lipsită de rușine?… ANA Iertare!… fie-ți milă! MOȚOC Cum de-ai uitat de mine? ANA (desperată, cade-n genunchi) Ah! tată, îl iubesc! DESPOT Nu ne-osândi, Moțoace, cu glasu-ți părintesc. Iubirea e un înger ce-n casă când pășește Și pragul și căminul cu pasul lui sfințește. Iubesc pe a ta fiică și de soție-o vreu. Primește-mă în brațe ca pe copilul tău. MOȚOC (vesel, în parte) Al meu e Despot!… planu-mi ia zbor acum mai tare. DESPOT (rugător) Moțoace… ANA Tată… MOȚOC (după o pauză) Fie!… și binecuvântare, Copiii mei. ANA (aruncându-se în brațele tătâne-său) Ah! tată! MOȚOC (sărutând-o) Trai bun și cu noroc. DESPOT (în parte) E scară de-nălțare un socru ca Moțoc. MOȚOC (Anei) Acum mergi de te roagă, copila mea, în pace La Cel-de-Sus ce toate le face și desface. (Ana pleacă în stânga. Despot o conduce până la ușă.) DESPOT Când te-i ruga, iubito, la sfântul Dumnezeu… ANA (cu dragoste) Gândi-voi tot la tine. MOȚOC (în parte) A! Despot e al meu! SCENA VII[modifică] MOȚOC, DESPOT MOȚOC Acum suntem noi singuri!… să ne privim în față. Norocul, știi, atârnă de la un fir de ață Slab omului nemernic, bun celui iscusit Și tare ca odgonul pentru cel hotărât. Despot! a sosit timpul ca să cercăm norocul Noi doi!… cu sumeție în vânt s-aprindem focul. Te uită drept în ochii-mi și-mi spune: Ești bărbat În stare să-nfrunți moartea cu gând nestrămutat? Ești om în stare-a merge de-a drept către mărire Pe margini de prăpăstii călcând făr-oțerire? DESPOT Sunt!… tron sau moarte!… Iată deviza ce-am înscris În falnicul meu suflet, în pieptul meu decis. Venit-am în Moldova cu gândul și cu planul Din scaunul domniei s-alung pe Lăpușneanul Și de pe ai săi umeri hlamida să smuncesc. Sunt gata! MOȚOC Gata? DESPOT Gata să mor sau să domnesc. MOȚOC Bine… Acuma, Despot, mă lasă… timpul trece… De-a țării boierime cei mai fruntași, vro zece, Aici au să s-adune spre a ne concerta. (Îl conduce până la ușa din dreapta și-i dă mâna.) Dea Domnul să-ți pot zice curând: Măria-ta! MOȚOC (singur) Moțoace, vâlva lumii e râu cu nalte maluri… Faci bine, nu faci bine să te azvârli în valuri? Și oare căzând tronul pe mâna lui Despot, Nu ar cădea și țara cu-ai săi boieri, cu tot? (Stă pe gânduri.) Oricare înălțime sub cer se prăbușește, Tot surpă și doboară ce-n cale-i întâlnește… Gândește-te, Moțoace… (Hotărât.) A! fie cum va fi. Nu are parte cine nu știe-a se jertfi. (Ușile din fund se deschid.) Dar vin boierii… Iată-i!… La lucru-acum, Moțoace. SCENA VIII[modifică] MOȚOC, TOMȘA, HARNOV, SPANCIOC, STROICI, TOROIPAN (și alți cinci boieri intră prin fund, dau mâna cu Moțoc și merg de se așează împrejurul mesei; Tomșa în capătul din stânga, Moțoc în capătul din dreapta) MOȚOC Poftim, boieri, prieteni! poftim, veniți încoace Și v-așezați pe jilțuri ca sfetnici înțelepți, Pe cât viteji la lupte, pe-atât la cuget drepți. STROICI Dar unde-i Despot, tovarășul semeț Ce a mirat orașul ca neaoș călăreț? Noi l-am văzut călare pe zmeul arăpesc Zburând cum zboară văzul din ochiul omenesc, Și sub fereastra Doamnei, venită ca să-l vadă, Silind să steie iapa și pe genunchi să cadă, Apoi sărind cu dânsa trei buți de Odobești Sub ochii cei de pardos, sub ochii lăpușnești. SPANCIOC Se zice că în vreme ce gloata striga ura, De ciudă Lăpușneanu cumplit își mușca gura. El s-aștepta ca Despot, slăbind ca un mișel Cu iapa s-o pățească cum a pățit-o el. STROICI Doar un fecior ca dânsul de zmei grijă nu are. Voinic e din picioare, voinic și de călare. TOROIPAN Așa-i și precât Despot pe cal e îndrăzneț, E și armaș de frunte. HARNOV (cu entuziasm comic) Sumeț… măreț… isteț! UN BOIER Și e mintos. ALTUL Și darnic. ALTUL Și de înaltă viță. ALTUL Stejarul bun și trainic dă trainică mlădiță. MOȚOC Boieri, îmi pare bine că vă aud pe rând Pe Despot, al meu oaspe, cu toții lăudând, Fiind de lumea-ntreagă iubit, aprețuit, Căci am o bună veste cu voi de-mpărtășit… Cu fiica mea, cu Ana, vrea Despot să se-nsoare. HARNOV (lingușind) Pereche minunată!… Ea lună și el soare! Și când e cununia? MOȚOC Când? Voi sunteți chemați A hotărî și ziua și… TOȚI Noi? MOȚOC Voi!… ascultați: Ne-am plâns în multe rânduri de Vodă… măcelarul, Și-n orice întâlnire ne-am revărsat amarul Prin vorbe și blestemuri întocmai ca muieri. Ba Lăpușneanu-i aprig și rău pentru boieri, Ba Lăpușneanu-i tiran, ba-i fiară făr’ de nume, Ba-i hoț, călău, urgelnic, ba-i ciumă pentru lume. Așa-i? BOIERII Așa! MOȚOC Ei bine, ce suntem noi aici? Stăpâni pe soarta noastră, sau robi plecați sub bici, Ca, fără de păsare și fără sânge-n vine, Noi să răbdăm pe tronul acestei țări, pe cine? Pe-un tiran, un fățarnic, o ciumă, un viclean, Un dușman al Moldovei, un hoț, un Lăpușnean? Răspundeți: se cuvine ca noi să fim o turmă Și el cu ghioaga-n mână de noi să râdă-n urmă? BOIERII Nu, nu! MOȚOC Ce dar să facem? STROICI Din tron să-l răsturnăm! MOȚOC Jurați pe cea icoană că vreți?… BOIERII (se scoală și întind mâinile spre icoană) Jurăm, jurăm! MOȚOC Jurați, boieri, că-n ceasul când eu v-oi da de știre, Voi veți sări la goană cu toți într-o unire? BOIERII Jurăm! MOȚOC (către cer) Atotputernic! Tu, Doamne, sfânt, sfânt, sfânt! Primește la altaru-ți al nostru jurământ. Și pentru-al țării bine din cer ne luminează Și inimile noastre acum le-mbărbătează! BOIERII Amin! (Se pun iar pe jilțurile lor.) SPANCIOC Amin, dar!… însă întreb iar pe Moțoc: Dând jos pe Lăpușneanu, urcăm pe cine-n loc? MOȚOC Pe-un om viteaz și darnic, de viță strălucită, Armaș, călăreț ager, cu minte iscusită, Precum ați spus-o însuși… Pe-un om ce-au învățat De la-mpărații lumii a fi chiar împărat; Pe-un om ce are dreptul la tron ca să aspire Și prin iubirea noastră și prin a lui rudire. SPANCIOC Dar unde-i? (Moțoc se duce la ușa din dreapta, o deschide și aduce pe Despot.) SCENA IX[modifică] Cei dinainte, DESPOT MOȚOC Iată-l! BOIERII (sculându-se) Despot? MOȚOC Despot! (Tomșa se ridică indignat, răsturnând jilțul său.) TOMȘA Un bizantin! Un grec!… Ce! oare-n țară nu crește decât spin? Ce! tot pământul nostru e în așa sterpire, Și neamul nostru ager e în așa-njosire Cât pe moșia noastră să nu găsim un pom Și pentru tronul țării să nu găsim un om! Unde-am ajuns, o! Doamne? Ce ți-am greșit noi ție Ca un boier de-ai țării, un moldovan să vie C-un zvânturat de mână, să ni-l arunce-aici Ca domn, cum se aruncă pomana la calici! Rușine, fărdelege, batjocură, trădare! MOȚOC Minți, Tomșo! TOMȘA O! Moțoace, mă jur: păcatul mare Că n-ai intrat, bătrâne, de viu chiar în mormânt C-un ceas mai înainte de-a zice-acest cuvânt! Vrei greci tu la domnie?… deci sufletu-ți răspundă De răul care-n țară prin greci o să pătrundă? MOȚOC (stăpânindu-se) Tu aiurești, sărmane… Eu nu-s hain, nebun, Când vi-l aduc pe Despot și domn eu vi-l propun. Mi-e inima amară precum îți e și ție De a vedea Moldova un cuib de anarhie În care tot smintitul se crede-un om prădat Când vede tronul țării de altul ocupat. Mi-e inima atinsă de-a morții grea lovire De a vedea Moldova un câmp de jefuire Pe care toți aleargă turbați, neodihniți, Ca să ajungă tronul din care-s îmbrânciți. Au ochi ca să nu vadă, urechi să nu audă, Căci inima lor stearpă cu cârtița e rudă, Și toți vecinii, dușmani acestei mândre țări, Gătesc a ei cădere prin chiar ai săi boieri, Hrănind în al lor suflet o poftă de domnie Ce-aduce lor pieire și țării calicie. Destul!… vreau pace-n țară domnind sub cer senin, Și iată de ce, Tomșo, propun un domn străin. TOMȘA Cuvântul tău, Moțoace, mai rău te osândește, El laudă străinul și neamul tău hulește! (Despot înaintează cu multă demnitate.) DESPOT (grav) Viteze Tomșa!… Despot, de tine-aici respins, Respectă tulburarea din sufletu-ți aprins, Și-n tine el admiră virtutea strămoșească Ce vrea coroana țării pe-o frunte românească, Dar dacă prin mânie acum n-ai fi orbit, De-ai fi, cum se cuvine, cu gândul liniștit, Ai înțelege, Tomșa, că naștere și nume Sunt jocuri de-ale soartei care domnește-n lume. Nu, Tomșa, nu e locul ce face pe-un bărbat Străin sau fiu al țării, om rău sau lăudat, Căci omul mare-n suflet, moșnean, străin el fie, În suflet poartă lumea întreagă drept moșie! Nu, Tomșa, nu-i cu dreptul de-a zice că-i străin Acel care dorește la toți noroc deplin Și care pentru țara ce l-a priimit cu bine E gata să jertfească tot sângele din sine. Străin este acela crunt, orb, nelegiuit, Ce-nfinge-n rana țării cuțitul otrăvit! Străin este acela ce, orice nume poartă, Nu-i pasă de-a lui țară chiar de-ar vedea-o moartă! Nu dar eu, văr cu Doamna, străin aice sunt, Ci Lăpușneanu, dușman acestui drag pământ! HARNOV Jos Lăpușneanu! STROICI Moarte hainului! TOROIPAN Sfârșească Și viața-i și domnia! HARNOV Și Despot să trăiască! BOIERII (afară de Tomșa) Dar, dar! TOMȘA (către cer) Sunt orbi, o! Doamne, din cer nu-i asculta! DESPOT Boieri, recunoștința… TOMȘA Recunoștința ta? Pe cine vrei să-ntuneci?… Cum noi s-avem credință În vorbele-ți viclene ș-a ta recunoștință Când tu, chiar văr cu Doamna, fățarnic ca un hoț, Vrei să răstorni din culme pe ea și pe-al ei soț? A! șarpe, vrei să luneci sub mantia domnească? În lături! DESPOT Lăpușneanu a vrut să m-otrăvească! În cupa lui perfidă eu moartea am băut Și, făr-a mea ispită, de mult aș fi pierdut. El vrea a mea pieire?… deci gheară pentru gheară! El zice: piară Despot!…! eu, Lăpușneanu piară! MOȚOC Se va-mplini cuvântu-ți, poporul e cu noi. TOMȘA Cu voi poporul?… fie!… eu nu mai sunt cu voi! Mă duc, vă las orbirii, las țara-n seama voastră. Să dați seama de dânsa! (Trece măreț pe dinaintea boierilor și se îndreaptă spre ușa din fund.) DESPOT Ești dar în contra noastră? Boieri, Tomșa ne lasă… El are-ntru nimic Lui Vodă să ne vândă. TOMȘA (cu dispreț) Pribeag cu suflet mic!… Românul viețuiește și moare, când se jură, Cu arma albă-n mână, nu cu trădarea-n gură. Învață de la dânșii a fi român de poți. Boieri! gândiți la muma ce v-a născut pe toți! (Iese. Boierii rămân pe gânduri. Despot și Moțoc grăiesc încet deoparte.) SCENA X[modifică] TOȚI, afară de TOMȘA SPANCIOC E aspru cu noi Tomșa. HARNOV Lăsați-l ca să fie. Avea gărgăuni poate de domn, cine mai știe? SPANCIOC Eu știu… te-nșeli… Nu, Tomșa, român dintre străbuni, E om în toată mintea, ferit de gărgăuni. El nu vrea domn pe Despot pentru că-i grec, dar oare Să n-aibă el dreptate, de țară când îl doare? Străbunii, duși de timpuri prin feluri de nevoi, Aveau o zicătoare venită pân’ la noi: “Să te ferești, române, de cui străin în casă.” Pe mine astă vorbă în pace nu mă lasă, Boieri, și eu ca Tomșa încep a sta pe gând. HARNOV Știi că… mai că… îmi vine… firește judecând… Mă-ntreb și eu acuma… MOȚOC Ce? HARNOV Dacă e prielnic, Deși-am jurat… s-alegem un grec?… MOȚOC Om șovăielnic! Când omul are cuget, cuvântu-i e cuvânt, Și fapta-i și cuvântul deopotrivă sânt. HARNOV Așa-i, dar voi ce ziceți, boieri? UN BOIER Știm noi? MOȚOC Rușine! (Despot vine în fața boierilor.) DESPOT Boierii stau pe gânduri, nedumeriți?… Prea bine. Deci facă-se lumină în ochii tuturor Și spuie toți de-a rândul cu glas deschis: ce vor? Eu, fără amețeală de visuri de-nălțare, Vreau gloria Moldovei, și-a ei neatârnare! Mai mult!… Vreau să rump jugul cumplit și rușinos Ce-apasă omenirea în fiii lui Hristos! Mai mult!… Vreau românimea-nainte mergătoare În sfânta cruciadă lui Christ liberătoare, Ca nime-n cursul lumii, nici crai, nici împărat De soartă-i să dispuie cu dreptul uzurpat. Această sentinelă la răsărit, cu fală, Are-o menire mare și providențială, E zidul ce oprește potopul fanatic… Căzut acum e zidul, eu vreau ca să-l ridic! (O pauză. Boierii încep a se aprinde.) STROICI (entuziast) Dar, dar! DESPOT O cruciadă l-apus se pregătește În contra semilunii lui Mohamed, ce crește Ca meteor de moarte pe cerul creștinesc. Doi împărați și Papa, vicar dumnezeiesc, Filip, Ferdinand, Pavel, cu fulgerii în mână, Stau gata să detune în hidra cea păgână, Și tristele victime din tristul răsărit Așteaptă-acea minune a lanțului zdrobit. Sublimă încercare! măreață făptuire Ce-nalță omenirea pân’ la dumnezeire!… Cui se cuvine fala de-a fi începător De nu acestui ager, mărinimos popor Ce,-mpărtășind cu Ștefan și inima și gândul, A îngrozit Osmanul ani patruzeci de-a rândul?… Iată ce vreau eu, Despot, străinul… însă voi Ce vreți? STROICI Vrem domn pe tine în pace și război. În ochii mei deschis-ai o zare nouă, largă… Tot sufletul spre dânsa cu tine vrea să meargă. SPANCIOC Despot!… de ți-a fi faptul ca rostul… să trăiești! Fii domn!… în țara noastră pe Ștefan s-amintești. HARNOV Trăiască Despot-Vodă! MOȚOC Tăcere, cumpătare, Urechea lăpușneană aude-n depărtare. Boieri, noaptea se-ntinde și timpu-i priincios. Hai s-ațâțăm răscoala în breslele de jos Și mâini, în zori de ziuă, să vadă mândrul soare În brânci pe Lăpușneanu, pe Despot în splendoare! BOIERII Hai! SPANCIOC (se apropie de Despot și-i dă mâna) Să fii român verde! DESPOT Român m-oi arăta. STROICI (dând mâna cu Despot) Despot, noroc! MOȚOC (asemene) Unire! HARNOV (închinându-se plecat) Mulți ani, măria-ta! (Ceilalți boieri se-nchină și ies cu toții prin fund.) DESPOT (singur) E vis?… sunt Domn, eu Despot? Din mic iată-mă-s mare! Boierii, capi ai țării, cu-o nobilă mișcare Mi-au dat frățește mâna, voioși m-au aclamat… Un singur numai, Tomșa, din toți cel mai bărbat… El mi-a jurat o ură cumplită, ne-mpăcată, El chiar… mă va ucide când va putea, vreodată… Un glas de presimțire mi-o spune-n taină… dar Prudent e să lași viața vrăjmașului barbar? Răbdare!… a mea spadă o voi plânta-o-ntr-însul, Și dacă moldovenii vor fi nătângi ca dânsul, Voi ști eu din lei aprigi a-i face mielușori. SCENA XI[modifică] DESPOT, TOMA CAL ABAICANUL, ANA, MOȚOC, MAICA FEVRONIA, SEIMENI TOMA (la ușa din fund) Pe dânsul, copii! (Seimenii se aruncă pe Despot de-l prind.) DESPOT (surprins) Ce e? TOMA (amenințând pe Despot cu pumnarul) Să nu te miști că mori! DESPOT (zbătându-se) Săriți, prieteni, oameni! TOMA Taci, taci, vulpe vicleană. ANA (intră speriată din stânga) Despot! MOȚOC (intră prin fund și, văzând lupta lui Despot, se repede asupra lui Toma) Ce-i?… hoți! TOMA (respingând pe Moțoc) În lături!… Dreptatea lăpușneană L-a osândit pe Despot la moarte! MOȚOC O! calău! ANA Ce-aud?… Ah! Despot!… DESPOT (lângă ușa din fund) Ană!… ANA (cade leșinată pe jilț) E mort norocul meu! (Moțoc și maica Fevronia se apropie de Ana. Seimenii ies prin fund cu Despot.) ( Cortina cade . ) ACTUL II – TABLOUL II[modifică] Un beci de închisoare. Fereastră cu gratii în stânga. Ușă în fund. O masă cu două scaune în mijloc. Un fănar aprins. SCENA I[modifică] DESPOT (pe scaun, lângă masă) O! soartă schimbătoare ce râzi de omenire! Nebun cine se-ncrede în tine cu orbire! Nebun cine se urcă pe-al muntelui suiș, Prapastia-l așteaptă cu-adâncu-i prăvăliș!… Așadar eu, sărmanul, a soartei jucărie, Ajuns iubit de-un înger, aproape de domnie, Iată-mă-acum aice din raiul meu căzut Și din lumina lumii în umbră iar pierdut!… Sunt eu?… Sunt treaz?… în viață?… și adevăr e oare? Eu, Despot, vultur falnic, eu zac la închisoare! (Se scoală și cată împrejur) Acești pereți sunt umezi, triști, negri!… Ah! ei sânt Nu ziduri de palate, dar ziduri de mormânt! În ele cine intră din ele nu mai iese Decât pe-o raclă neagră cu zilele-i culese! (Înfiorându-se) O! reci fiori de groază prin sufletul meu trec. Răsuflu-aburi de moarte… Un biet străin, un grec, La cine pot să aflu o rază de-ndurare? La Doamna numai, însă nici o putere n-are, Căci Vodă Lăpușneanu de milă-i depărtat Cât de pământul negru e cerul înstelat. Cum?… mort în floarea vieții!… Cum? mort ca un mișel, Ucis de Lăpușneanu, lipsit de tron… și el!… O! nu, nu! nu se poate… cu unghiile tocite Voi sparge-această hrubă ce-n sânul ei mă-nghite. (Se azvârle turbat peste pereți și-i lovește cu pumnii.) Deschide-te, morminte!… dă-mi drumul să-mi răzbun. Cădeți, infame ziduri! (Căzând pe scaun.) Ah! Doamne, sunt nebun… (După o scurtă pauză.) Mizerie!… cu gândul pătrund bolta cerească Și brațul meu nu poate o piatră să urnească! (Înduioșindu-se.) Ah! nu-i nici o sperare… Cei ce m-au cunoscut Vor zice-a fost un Despot, a fost… ce s-a făcut? Și toți m-or da uitării… chiar Ana… lume, lume! Uita-va și amorul și jalnicul meu nume. Adio, planuri nalte! Adio, mari sperări, A lumii ideale sublime aspirări! Adio tot: junie, lumină, fericire… Nălucă este omul și viața — o clipire. (Privește fereastra.) O! Despot, te salută ai veciniciei zori. Fii om!… Când vine moartea, te-nchină ei și mori! (Stă abătut, cu capul plecat pe brațul lui.) SCENA II[modifică] DESPOT, CIUBĂR-VODĂ (intră; ușa se închide după el) CIUBĂR Ei!… Despot, frate Despot, așa-i că ai pățit-o? DESPOT (tresărind) Ce-aud? Ce văd?… Smintitul? CIUBĂR Cu Vodă-ai împlinit-o? (Privește beciul.) Frumos palat!… privește: ce stofe pe pereți! Pe jos ce de covoare țesute cu… bureți! Ce mobile-aurite! Ce mândre policandre!… Mărire ție, Vodă, măi Vodă Alexandre, Ce bine știi în curte pe oaspeți să primești Și pe-ale tale rude cu drag s-adăpostești! DESPOT (în parte) Sărmane Despot!… iată la ce-ai ajuns pe lume: Să râdă și nebunii de tine cu-a lor glume! CIUBĂR Despot! DESPOT Ce vrei, năuce? CIUBĂR Năuc ești tu și prost. Tu vezi ce sunt eu astăzi, iar nu ceea ce-am fost. Am fost odinioară un domn în strălucire Cât soarele cu mine era-n nepotrivire; Puternic ca trei Cesari, frumos ca Machedon, Călare pe un sceptru, iar nu pe-acest baston, Și mă loveam cu capul de nouri și de stele, Și măsuram pământul cu pasurile mele!… Dar Vodă Lăpușneanu, un hoț, un destrămat, M-a prins și de-a mea vâlfă în drum m-a dezbrăcat. Și eu și tu ajuns-am ca două frunze-uscate De-o pânză de paingen în aer aninate. Tot vântul mic sau mare ne clatină suflând… Ei! ș-apoi?… Vântul bate și câinii fug lătrând. (Se apropie de fereastră.) DESPOT (în parte, sculându-se) O! Doamne, să fiu oare și eu în a lui stare, În câmpul nebuniei pe-un gărgăun călare? Cum? visurile mele de falnic viitor Să fi făcut din mine un om aiuritor Ca dânsul?… CIUBĂR Frate Despot, știi tu ce-i mădrăguna? O fată ce aleargă pe câmpi când iese luna Și merge de se scaldă în roua de pe flori Cu gând să se mărite c-un împărat în zori. Am prins-o într-o noapte, frumoasă, goală, albă, Dar hoțul Lăpușneanu mi-a șters-o ca pe-o salbă!… Ce-mi pasă! Scaraoțchi îi este lui nănaș Iar eu al mădrăgunii sunt mire drăgălaș. (Ia o poză maiestuoasă.) DESPOT Dar bine, Ciubăr, spune-mi: Cum ai intrat aice? Și tu ești ca și mine închis? CIUBĂR Eu?… Cine zice C-a îndrăznit vrodată o mână de capcân Măcar să se atingă de-al lumilor stăpân? Nu! Am venit eu însumi la tine-n pușcărie Trimis de Lăpușneanu să-ți țin tovărășie, Ca să-ți grăiesc de moarte ca un prieten bun Pân’ ce-a veni călăul, al temniței tăun. DESPOT Cum? Lăpușneanu însuși ți-a dat astă solie? CIUBĂR El!… și-ți trimite… iată… un dar de berbănție. (Aruncă pe masă scrinul oferit de Despot Doamnei Ruxandrei.) Șiraguri și paftale, să ai cu ce-amăgi Nevasta lui Satana spre a vă îndrăgi. (Se pune pe un scaun, în față cu Despot.) Ei!… ce mai zici tu, Despot?… Așa-i că viața-i scurtă? Așa-i că nu plătește nici cât un dram de turtă? În faptul viu al vieții ne pare drumul lung, Trei pași de-abia și-n capăt picioarele ajung. Omul ca iarba!… viața ca… iapa cea bălțată, Cât trece dealul mare, nu se mai vede… iată! Eu unul cred că omul nerezemat de tron E mic ca și o muscă pe muntele Sion, Dar tu ce ești acuma sosit pe prag de moarte, Ce zici? DESPOT (în parte) O! ce idee!… (Tare.) Eu zic că relei soarte E drept să ne supunem când altfel nu putem. CIUBĂR Cum asta? DESPOT Tu, de pildă, lipsit de diadem, Să duci o viață tristă și plină de nevoie, Iar eu în astă țară să fiu domn făr’ de voie. CIUBĂR Ce? tu? domn? DESPOT Eu, Ciubere! (Tainic.) Crezi tu că-s destinat A trece-n ceea lume taiat sau spânzurat? Te-nșeli… ai mei prieteni sunt gata ca să vie În zori, și să mă ducă de-a dreptul la domnie. CIUBĂR Ce spui? ce spui? DESPOT Și martor mi-e sfântul Dumnezeu Că eu fug de putere ca de păcat. CIUBĂR Nu eu! DESPOT Așa-i fatalitatea și n-am, vai, ce mă face. Am să fiu domn, Ciubere, de-mi place, de nu-mi place. Ah! (Face un gest de desperare.) CIUBĂR Și te plângi de asta?… Ești un nebun, nătâng. DESPOT Decât păstor de oameni mai bine, zău!… CIUBĂR Te plâng! DESPOT Eu sunt un biet om simplu, eu n-am visuri deșarte. De grijile măririi doresc a fi departe. Mi-e teamă să fiu capul unui popor. CIUBĂR Ba, zău! Decât a fi în coadă mai bine-n frunte vreu. DESPOT (observând pe Ciubăr care se exaltează la cuvintele lui) Nu-mi place pompa lumii, nici la a mea ivire Poporul să m-aclame, poporul să m-admire, Și oștile să-nchine stindarde-n fața mea, Și-n frunte-mi să lucească surguciul ca o stea, Și surlele să cânte, și tunul să detune, Și clopotele toate în cale-mi să tot sune. Ș-apoi, Ciubere dragă, eu am cugetul drept Și mult și greu se bate a mea inimă-n piept Când știu că tronul țării e dreapta moștenire A lui Ciubăr. CIUBĂR (îmbrățișând pe Despot) Ah! frate, ești bun, bun peste fire. Nu eu când vine fala aș zice ba!… Nu eu! Hei! căci nu vrea norocul să fiu în locul tău! DESPOT Ai vrea? CIUBĂR Cum nu? DESPOT E lesne. CIUBĂR Cum, cum, cum? DESPOT Foarte lesne. CIUBĂR Dar cum? DESPOT Te schimbă-n Despot din cap și pân-în glezne. Și mâini în zori de ziuă poporul adunat În locul meu te-a duce pe tine la palat. CIUBĂR Mâini? DESPOT Mâini. (În parte.) S-a prins nebunul. CIUBĂR (încântat) Despot, m-ai scos din minte. Domn!… eu, Ciubăr!… dă-mi iute a ta îmbrăcăminte, Dă-mi pălăria. DESPOT Na-ți-o. (Ciubăr schimbă hlamida pe mantaua lui Despot.) CIUBĂR Și-n schimb, na stema mea, Dar fii cu îngrijire să nu te culci pe ea. (Schimbă stema pe pălăria lui Despot.) DESPOT Ce-ți pasă; mâini te-așteaptă o stemă-mpărătească. CIUBĂR (vesel) A! știu că Lăpușneanu de ciudă-o să plesnească. DESPOT Acum ici, lângă masă, te-așează liniștit Și stai ca un om mare pe gânduri adâncit. (Ciubăr se pune pe scaun.) Așa, și pălăria pe frunte ți-o apasă, Nicicum să te cunoască cine-ar intra în casă. CIUBĂR Bine-i așa? DESPOT Prea bine. CIUBĂR Dar tu ce-ai să devii? DESPOT Eu dintre morți, Ciubere, mă-ntorc printre cei vii. Noroc de-acuma nouă!… cu pene-mprumutate Tu zbori către mărire, eu, către libertate! (Îmbrăcat cu hlamida și încoronat cu stema lui Ciubăr, vine în fața scenei.) Nebun aici intrat-am? nu știu, dar nebun ies. Priviți!… din pompa lumii cu ce, vai, m-am ales? Cu-o stemă de hârtie, cu-o cârpă de hlamidă, Cu tot ce poate face pe oameni ca să râdă. Dar bună-i răzbunarea!… pre sfântul Dumnezeu, Voi râde mult mai tare și eu la rândul meu! (Iese.) UN GLAS (afară) Stai! Cine-i?… DESPOT (imitând glasul lui Ciubăr) Ciubăr-Vodă. GLASUL Treci. (Hohote de râs afară.) CIUBĂR (singur) Prost!… să-mi lase mie Tot ce-i mai scump, mărire, putere, avuție, Și el să nu vroiască a fi chiar domnitor! Nebun! (Cască.) Dar eu cu minte… mă-nalț… și zbor, și zbor Sus, sus pe vârful lumii ce visul îi arată Când omul mândru doarme cu gura lui căscată… Poznașă întâmplare! (Cască.) eu domn, eu domn, eu domn! Pe tron… mă urc… cu fală… și însă… cad de somn! (Adoarme cu capul pe masă.) ACTUL III[modifică] Salon în castelul lui Laski, în Ardeal. În fund, ușă mare și largă de capelă. În dreapta, ușă tainică. În stânga, ușă mare. Alăture cu capela, o fereastră. Panoplii și portrete de palatini pe pereți. O canapea în dreapta, planul I. O masă mică lângă ea. Pe masă un scrin cu giuvaiere. SCENA I[modifică] CARMINA, DESPOT (pe canapea) CARMINA Tu ești, iubite Despot! te-ascult, te simt, te văd. Tu ești, inima-mi spune, și tot nu mă încred. DESPOT Eu sunt, eu, lângă tine, iubita mea Carmină. CARMINA Grăiește-mi, prelungește părerea mea divină, Îmi pare că sunt prada celui mai dulce vis. El sufletu-mi îngână și raiul mi-a deschis. DESPOT (cuprinzând-o cu brațele) Nu vezi?… a zburat visul lăsându-mi mie prada. CARMINA Ah! Despot, scumpe Despot, mă cred că-s în Grenada! Vorbește-mi tu de dânsa cu glasul tău iubit, Să mă report ferice în gândul meu răpit La patria-mi cu soare, cu-amor, cu poezie… O! magică Grenadă! o dulce-Andaluzie! (Plânge.) DESPOT Carmina… CARMINA Ah! mă lasă să plâng… mi-e dor… DESPOT Nu vreu. Vreu să-mi zâmbești. CARMINA (zâmbind printre lacrimi) Vrei?… fie… (Plânge.) Ah! nu pot, scumpul meu. DESPOT De ce atâtea lacrimi când după despărțire Ne regăsim ferice în leagăn de iubire? Când Laski-i dus departe și oaspeții cu el? Gândește, suntem siguri, noi singuri în castel. CARMINA Mă iartă… sunt muncită de-o crudă presimțire… Fantasma morții zboară pe-a mea închipuire… De ce te-ai dus de-aice, de ce m-ai părăsit? DESPOT Pentru că-mi ești tu dragă, pentru că te-am slăvit, Pentru că-n exaltare, împins de-a mea simțire, Am vrut sub cer să-ți caut un cuib de fericire; Am vrut, lărgind în ochi-ți a lumii orizon, Să-ți pun pe frunte-o stemă și la picioare-un tron; Dar soarta pân-acuma s-au arătat contrară… CARMINA Ah! lipsa ta, iubite, a fost mult mai amară! Ai pătimit tu, Despot, știu, multe-ai pătimit, Dar eu, eu făr’ de tine aici cum am trăit? În lacrimi, în durere, în grijă, în mustrare, Lipsită de-orice sprijin, străină de sperare, Închisă-n aste plaiuri sălbatice, pustii, Cătând ziua și noaptea pe drumuri, dacă vii, Și-n loc de tine, Despot, găsindu-mă cu cine? Cu soțul meu, cu Laski, bătrân, gelos de mine, Cu Zay, al său prieten, un ungur îngâmfat Ce vecinic mă insultă cu-amoru-i desfrânat, Și alții de-ai lui Laski tovarăși de beție Care-i mănâncă-avutul râvnind a lui soție. DESPOT Și eu, în gheara morții de două ori cuprins, Am fost ca prin minune din cleștetu-i desprins Prin aste talismanuri, prețioase suvenire De tine date mie în ziua de pornire, (arată scrinul pe masă) Căci glasul lor în taină ziceau: fii fericit! Carmina te așteaptă, de dânsa ești iubit. CARMINA Ah! DESPOT Numai pentru tine și pentru altul nime Am vrut s-ating în zboru-mi a lumii înălțime; Am vrut și tot vreau încă norocul a cerca Alăture cu mine pe tron a te urca, Tu prin a ta frumseță regină ești născută. Eu vreau să fii prin mine în raze învăscută. Destule zile negre mâhnirii ai jertfit, E timp ca să reintri în nimbul strălucit Lipită, alintată în dulce legănare, Pe-o inimă fierbinte și plină de-adorare. CARMINA O! vis din soare! DESPOT Visul va fi realizat, Carmină, căci amorul e zeu înaripat, Și el ne va conduce, pereche-ncoronată, Pe tronul cu splendoare din țara-nvecinată. CARMINA Pe tron! (În parte.) Dorul meu falnic! DESPOT Dar!… orice tu dorești Se va-mplini!… zi numai, iubito, că vroiești. CARMINA A! cine-i la-ntuneric și fuge de lumină? Dar ce pot face?… spune-mi. DESPOT Mult poate o regină! Pe Laski ș-ai tăi oaspeți de vrei a-ndupleca În calea-mi îndrăzneață cu mine-a s-arunca, Noi doi avem mărirea, ei fală ș-avuție. CARMINA (decisă) Cu toții, Despot, astăzi se vor închina ție. DESPOT O! scumpa mea domniță, tu mă re-nsuflețești. Ce jertfe vrei? CARMINA Vreau numai… pe tron să mă iubești. DESPOT Ah! viața mea întreagă a ta-i! (O strânge la piept.) (Zgomot de cai în curte.) CARMINA (mergând la fereastră) Ce-aud afară? A!… Laski și prefectul Zay vin… Iată-i, la scară Au și sosit… O! Doamne, ce supărare! DESPOT Zay Dispune de-o oștire cu zece mii de cai. El poate să m-ajute. CARMINA Cum? DESPOT Luând învoire De la-mpăratul. CARMINA Bine; azi am să-i fac primire Ca niciodată, însă gelos să nu apari. (Râzând.) Zay crede că-i Apolon pierdut printre maghiari. SCENA II[modifică] CARMINA, DESPOT, LASKI LASKI (afară) Carmina! (Carmina se depărtează de Despot și merge spre ușa din stânga.) CARMINA (lui Despot) Vine. LASKI (intrând prin stânga, sărută pe Carmina) Carmen!… A! Despot?… scumpe frate. DESPOT Scumpul meu Laski! LASKI Cum?… pe neașteptate? Ce vânt, ce întâmplare la noi iar te-au adus? Când ai venit? CARMINA Chiar astăzi. DESPOT Și multe am de spus. LASKI Zi, sunt cu nerăbdare… CARMINA Laski, o întâlnire Își pierde, când sunt martori, sincera ei pornire. Aveți, cred, multe taine… aice dar vă las. LASKI Mergi, dragă, în grădină; acolo au rămas Și Zay ș-ai noștri oaspeți… CARMINA Mă duc. (Ea preschimbă cu Despot o ochire fugitivă și iese prin stânga condusă de Laski până la ușă.) SCENA III[modifică] DESPOT, LASKI LASKI (întorcându-se repede) Acum răspunde: Prin mari furtuni trecut-ai… o știu; însă de unde Revii? DESPOT De la Moldova, din iad, unde am fost Zdrobit, și vin la tine să caut adăpost. LASKI Cum? tu renunți?… DESPOT Nu, Laski!… un om viteaz din luptă Nu se retrage grabnic când arma lui e ruptă. Destinul crunt l-oi frânge din nou sub pașii mei. LASKI A! bravo!… Așa, Despot, te vreau. DESPOT Așa mă vrei? Iubite Laski, crede că-n viața-mi tulburată Nu am pierdut credința în tine niciodată. Deci vin aice iară ca barca la liman Și-ți zic: întinde-mi mâna… sunt domn până-ntr-un an! LASKI Și mâna și averea toată-a mea putere Sunt ale tale, Despot… Dispune,-ordonă, cere, Ce vrei? DESPOT Vreau bani și oameni. LASKI Bani? voi amaneta Moșiile, castelul, și sper a căpăta Vreo zece mii de galbeni… de nu, chiar le voi vinde Ca să putem în grabă războiul a-ntreprinde. DESPOT Atâta sumă numai? LASKI Mai mult nu cred să pot, Căci… ți-o declar în taină, sunt ruinat de tot. DESPOT Tu, ruinat? LASKI A! frate, nu-ntârzie ruina Când Laski-i palatinul și Carmen palatina! Eu, știi, cu mâna spartă, născut risipitor, De tot ce-i scump, tablouri, cai, arme, iubitor, Ținând casa deschisă în care tot drumețul, Zi, noapte, își găsește culcușul și ospețul, La vârstă-naintată pierdut de-namorat, Cu-o nobilă spaniolă voios m-am însurat, Carmina din Grenada, silfidă-ncântătoare Cu foc de soare-n suflet și-n ochi cu foc de soare!… Sosită-aici, sărmana!… în tristul meu castel, Urâtul o cuprinse și, ca s-o scap de el, Am aruncat cu pumnul întregul meu tezaur, Vroind să-ntind pe cale-i un lung covor de aur… Am adunat în juru-i poeți și baladini Ș-o curte-mpărătească de neaoși palatini… Dar oricare fântână de la o vreme seacă… Ce vrei?… ș-a mea avere către secare pleacă! Deci azi, ca jucătorul ce-aruncă nu-n zadar Pe cartea unui altui chiar ultimul dinar, Vroiesc cu tine, Despot, să fac tovărășie De câștigat în parte, eu bani și tu domnie… Ș-arunc pe a ta carte întregul meu avut. DESPOT Eu, domn, îți dau Hotinul cu-ntregul său ținut, LASKI Primesc! noroc! (Dau mâna amândoi). DESPOT Dar oameni? LASKI Oameni? A! hoit să fie, De corbi nu este lipsă… Câți trebuie? o mie, Trei, patru, șapte, zece?… în vânt cât oi striga, Mulțime de strânsură aici va alerga, Hoți buni de ștreang, la ștreanguri meniți cum li se cade, Ce știu numai să ardă, să taie și să prade. Chiar în castel acuma avem câțiva străini, Năprasnici șefi de bande, eroici spadasini Ce vântură Europa cu spada vecinic goală, Cătând moartea-n războaie ș-având groază de boală. Villel care comandă cincizeci de burghinioni, Rozel ce are-n mâna-i o sută de valoni Și Sedleț și Legmanul cu multă călărime, Ș-Anton iubit fanatic de crunta secuime, Și alții mulți, afară de toți voinicii mei Ce-s lupi când n-au prilejul ca să devie lei. DESPOT Prea bine, dar cu-o mână de bravi, cât de bravi fie, A merge la Moldova ar fi o nebunie. Știi însuți: moldovanul e iute la război. Tot omul e în stare a se lupta cu doi. Ne trebuie-o putere, pot zice-mpărătească. Nu se învinge lesne o țară românească… Ce zici de Zay prefectul?… El este ascultat De Ferdinand?… Cum oare l-am face aliat? LASKI O! de-ar vrea Zay, complotul cu sprijinul său tare Ar merge strună, însă… DESPOT Ce strică o cercare? LASKI Hai să cercăm, dar află că Zay, prefect regal, Ți-a cere-n schimb de sprijin ca să devii vasal Lui Ferdinand. DESPOT Eu? LASKI Spune: primești cu el a face Tratat de închinare fie-n război sau pace? DESPOT (după o pauză) Primesc. LASKI Deci adă mâna… Noroc!… ș-acuma hai În turn… Acolo tainic să te-nvoiești cu Zay… Dar, iscălind tratatul, vei fi tu cu credință? DESPOT Credința cea mai sfântă… (În parte.) Cât mi-a fi de priință. LASKI Moldova închinată lui Ferdinand… Ce dar! Și pentru-a lui coroană ce scump margaritar! DESPOT Prea bine; dă de știre lui Zay cât mai degrabă. LASKI Merg; tu ascute-ți limba și să te văd la treabă… (Iese prin dreapta.) DESPOT N-ai grijă,-n trei cuvinte pe Zay l-am încurcat (în parte, vesel) Prin farmecul Carminei, frumosul avocat. (Iese după Laski.) SCENA IV[modifică] CARMINA, ROZEL, SOMMER, ANTON SECUIUL și alți aventurieri (Intră pe ușa din stânga.) ROZEL Contesă, Francisc Primul, al Franței galant rege, Erou, poet și vesel, iubea mult a culege Pe câmpi de sânge lauri, în lume desfatări Și pe frumoase buze fierbinte sărutări. Eu am, francez ca dânsul, aceeași aplecare Și pentru vitejie și pentru sărutare. CARMINA (râzând) Te cred, însă un rege cu titlul de galant, Când n-ar purta coroană, cum s-ar numi? ANTON (posomorât) Berbant. ROZEL A fi berbant e probă de-o inimă-arzătoare Și de-o natură vie, artistă, simțitoare, Ce lesne se înalță spre tot ce-i luminos, (râzând) Lăsând pe-Anton Secuiul să mormăie pe jos. ANTON (în parte) Frând tueș! SOMMER Francisc Primul, rege-n galanterie, A și compus, îmi pare, o mică poezie, Un cântec, o deviză cu vesel înțeles? ROZEL Dar, Sommer, aste versuri ce le cânta ades: Femeia este schimbătoare, Nebun cine se-ncrede-n ea! CARMINA A! pentr-un galant rege ideea nu-i galantă. ROZEL Eu am mai completat-o prin astă variantă: Femeia des e schimbătoare, Ferice cui se-ncrede-n ea! Ah! deie-mi dulcea sa favoare Și schimbe-se-apoi cât a vrea! (Toți râd) CARMINA Bravo, Rozel! ANTON Palavre!… mai bine-n războire Aș vrea ca să se schimbe această amorțire Ce se numește pace, căci timpul de răgaz Preface-n om netrebnic pe omul cel viteaz. CARMINA Cum? preferați războiul decât o viață lină? ANTON Da! paloșului nostru i-e teamă de rugină. ROZEL Contesă, – orice ființă se naște pre pământ Cu-o tainică menire, c-un dor și c-un avânt, Noi să ne batem, floarea să scoată dulci parfume Și dumneata, contesă, să fii iubită-n lume. CARMINA Ei bine, fiți dar veseli; eu cred că nu târziu Se va preface-n faptă un dor atât de viu. ROZEL Ne-nșeli? CARMINA Nu; am o veste, o veste cum vă place… De când a voastră armă dormind în teacă zace Urâtul vă mănâncă de vii; sunteți mâhniți, Cu ochii stinși, la față galbeni și veșteziți, Cât cine-acum vă vede și cine vă cunoaște Se-ntreabă cu mirare: Ce sunt? ostași ori moaște? ANTON Așa-i!… decât urâtul, mai bine ștreangu-n gât… CARMINA Eu v-am găsit de lucru și leacul de urât. Sus paloșul la soare!… sus fruntea!… vântul bate Și-ndeamnă a navală în țări învecinate. Vroiți voi după dânsul cu toți să vă luați? TOȚI Vrem!… unde? CARMINA Nu departe… colea, peste Carpați. ANTON Cum? la Moldova?… Ellien! CARMINA Acolo stăpânește Un domn pe care țara întreagă îl urăște. Cât îți sufla deasupră-i, din tron el va cădea Și toată-a lui avere a voastră-a rămânea. ROZEL Dar tronul său? CARMINA Acelui cu inima regească Ce-a ști cu mâna largă pe toți să răsplătească, Lui Despot. TOȚI Despot? ROZEL Fie!… de-l vrei, și eu îl vreu. ANTON Și eu! CEILALȚI Și eu! CARMINA (în parte) O! Despot, ești domn, iubitul meu! Curând dorința noastră va fi realizată! SCENA V[modifică] Cei dinainte, DESPOT (vine repede din dreapta, tulburat) DESPOT Amici!… din turn zărit-am o numeroasă ceată Venind despre Moldova cu steag moldovenesc. Ei par că vin aice… E poate-un sol domnesc Trimis de Lăpușneanu în goană după mine. CARMINA Ce?… în castelul nostru? DESPOT (la fereastră) Priviți! aice vine! Dar!… ceata lângă poartă, afară, s-a oprit. ROZEL De-a fi un sol de pace, să fie bun sosit, De nu, amar de dânsul!… cu astă pală vie Îi dau pe ceea lume o grabnică solie. CARMINA Ba nu, Rozel; stai pașnic… De-a fi sol moldovan, Ca să scăpăm pe Despot urmează al meu plan… ROZEL Cum? CARMINA Mergi de pregătește capela funerară Ca pentru-o-nmormântare. SCENA VI[modifică] Cei dinainte, LASKI (intră din dreapta), PISOZKI (intră din stânga) LASKI Ce vuiet e afară? Ce oameni sunt la poartă? CARMINA (la fereastră) Pisozki-n foișor De sus cu ei grăiește… vom ști curând ce vor. Iată-l că vine. PISOZKI (intrând) Pane!… sosit-au cu putere Un sol de la Moldova. LASKI Ce caută? ce cere? PISOZKI Nu știu, însă de Despot, sosind, a întrebat. DESPOT De mine?… Lăpușneanu în urme-mi a călcat… LASKI (lui Pisozki) Mergi!… porțile deschide!… ostașii să se-adune În șiruri pân’ la scară; fanfarele să sune Și steagul să se-nchine deplin desfășurat În calea lui, căci solul e ca și-un împărat. Mergi. (Pisozki iese.) CARMINA Laski, astă pompă?… LASKI E dreaptă; se cuvine. CARMINA Dar se cuvine, spune, din casă de la tine, Răpind pe al tău oaspe un braț îndrăznitor, Să lase-o pată neagră pe vechiul tău onor? LASKI Contesă, te alină. Bătrânul Laski știe A-și împăca onorul cu sacra-i datorie. Lui Sigismund al nostru credință am jurat. Respect pe el în solul trimis de-un aliat. CARMINA Respectă tu calăul, eu respectez victima. Țin oaspele în casă și dau afară crima, Căci e o crimă oarbă de-a vinde-oaspele său. DESPOT Mai bine moarte mie! CARMINA Tăcere!… te scap eu. Cu mine vină-n grabă; prin moarte simulată, Să te ferim, amice, de moarte-adevărată. (Iese cu Despot prin dreapta.) LASKI A! planu-i bun; vă duceți. (Fanfare în curte.) SCENA VII[modifică] LASKI, ANTON SECUIUL, SOMMER și ceilalți oaspeți în dreapta, PISOZKI, TOMA CALABAICANUL, urmat de seimeni, CARMINA PISOZKI (intră anunțând) Solul! LASKI (făcând doi pași înaintea solului) Fii bun venit! TOMA (intră prin ușa din stânga, întovărășit de doi căpitani de seimeni) Eu, Toma, sol de pace, în numele slăvit Lui Vodă Lăpușneanu, Domn țării moldovene, Și-n numele lui Sigmund, Domn țării ardelene, Vin ca să cer pe Despot aici adăpostit. Lui Vodă el e dușman viclean și ne-mblânzit; Deci viu și-ntreg am ordin să-l iau, să-l duc în țară. Am zis. (Carmina reintră și se oprește lângă ușa din stânga.) LASKI Ești sol de pace?… deci, Toma, îți zic iară Bine-ai intrat în casă-mi… și iată-al meu răspuns: În zidurile mele oricine a pătruns Devine-un oaspe sacru, căci legea ospeției Îi pune-un scut puternic sub pavăza frăției. Aici eu sunt stăpânul!… Aici stăpân sunt eu Mai mult decât un rege stăpân pe tronul său, Și nime n-are voie, și nime drept nu are, Cerându-mi pe-al meu oaspe, să-mi ceară o trădare! Un oaspe face parte din zidul strămoșesc Precum onorul sacru din suflet omenesc. O piatră scoasă… zidul slăbit se prăbușește. O faptă rea… onorul ca frunza veștezește… Eu sunt dintr-acei oameni ce viețuiesc și mor În casa lor întreagă cu-ntreg onorul lor! CARMINA (înaintând) Bine, Laski. TOMA Destulă atâta limbuție. Nu mă uimești pe mine cu seaca ta mândrie. Ți-am spus că vreau pe Despot viu… în zadar pe el Tu cerci de a-l ascunde în vechiul tău castel… CARMINA Castelul n-are teamă de oaspeți a răspunde. Pe vii el nu-i tradează, pe morți el nu-i ascunde. Despot e mort! TOMA Mort, Despot? CARMINA Îl ceri tu în zadar. A fost rănit de moarte trecând peste hotar Ș-au espirat aice în crâncenă durere. TOMA Nu cred; e iscodire vicleană de muiere. Seimeni! naval cu toții… Castelul cercetați În numele lui Sigmund și Lăpușneanu. (Câțiva seimeni intră pe scenă.) CARMINA (se repede înaintea ostașilor) Stați! Vroiți pe Despot?… Iată-l!… (Deschide ușile din fund.) Notă: Se vede lăuntrul capelei luminată cu policandre. Pe o masă acoperită de catifea neagră stă Despot lungit, palid ca un mort, și cu crucea pe piept. Câțiva călugări îl înconjură purtând torțe aprinse. Rozel, deghizat în capucin, stă în genunchi lângă catafalc. Un cor de glasuri, împreunat de acordurile unui organ, psalmodiază: “Beati qui moriuntur in Domino ”. TOMA (oprindu-se lângă ușa capelei) Mort? CARMINA Mort!… Te du de spune Lui Vodă, a sa frunte cu lauri s-o încunune. El a ucis pe Despot! TOMA E mort!… Chiar mort îl vreu. (Face un pas. Rozel se scoală și se pune în fața lui Toma pe pragul capelei.) ROZEL În lături toți!… Cadavrul este-a lui Dumnezeu. TOMA (amenințător) În lături tu!… ROZEL Profane, turbarea-ți e semeață. Respectă măcar moartea în omul făr’ de viață. (Laski înaintează maiestos.) Stai, Toma!… Lăpușneanu a vrut pe Despot viu. Solia-ți încetează aproape de sicriu. (Toma stă puțin nedumerit, în vreme ce ușa capelei se închide, după ce mai întâi Rozel și alți ostași deghizați în călugări au ieșit și s-au pus de pază dinaintea capelei.) TOMA (către seimeni) E mort! pentru domnie deci teamă nu mai este. Haideți, lui Lăpușneanu să ducem astă veste. (Iese cu seimenii lui.) CARMINA (la fereastră) S-a dus, curtea-i deșartă și poarta s-a închis. (Merge la ușile din fund.) Despot! (Ușile se redeschid. Despot apare pe prag.) SCENA VIII[modifică] Cei dinainte, DESPOT, ROZEL DESPOT Iată-mă-s iară mai viu și mai decis! (Înaintează în mijlocul scenei, scoțând spada.) Din toate-a noastre spade să facem toți o spadă, Pe Vodă Lăpușneanu la vulturi să-l dăm pradă. ROZEL Pas, Despot!… unde-i merge, voioși mergem și noi! DESPOT Norocul și izbânda cu mine și cu voi! Să dăm armelor noastre atingerea frățească. (Toți în fund ating vârfurile spadelor.) Scânteia-nflăcărării din ele să zbucnească, Ș-acea scânteie zboare ca fulger răzbitor Lui Lăpușneanu-n frunte să scrie: trădător! Acum el mort mă crede?… Eu mort, și el în viață, E timp viul cu mortul să se-ntâlnească-n față. La arme, frați! TOȚI La arme! DESPOT Ca domn sau ca ostaș, În luptele de moarte mă jur a fi fruntaș! La lupte, frați! TOȚI La lupte! LASKI Deci haideți, fiecare Să ne-adunăm ostașii în codri, la hotare. TOȚI Hai! DESPOT Gloria vă cheamă!… zburați la glasul ei!… LASKI Ha!… moarte sau izbândă! DESPOT Izbândă, frații mei! (Toți pleacă prin stânga. Laski se întoarce de la ușă și zice lui Despot:) LASKI Tu, stai ascuns aice pân’ ce ți-i lua zborul. Te las. (Iese.) DESPOT (întinzând brațele) Carmina!… CARMINA (aruncându-se în brațele lui Despot) Despot! DESPOT Al nostru-i viitorul!… ( Cortina cade . ) ACTUL IV[modifică] Sala tronului în palatul de la Suceava. În dreapta, pe planul I, o fereastră. Pe planul II, tronul cu cortine de catifea stacoșie și cu torsade de aur. În fund, arcade ce se deschid pe o altă sală mare. În stânga, ușa apartamentului domnesc. Pe pilastrele arcadelor, panoplii, dintre care una compusă de armele lui Ștefan cel Mare. SCENA I[modifică] LIMBĂ-DULCE, JUMĂTATE (în sentinele lângă arcade) LIMBĂ-DULCE Ai fi crezut, fârtate, acum trei ani ș-o lună, Că Despot, ca un fulger plecat dintr-o furtună, Pe Lăpușneanu-n frunte de-a dreptul va lovi Și oastea lui domnească în clipă-o va strivi? JUMĂTATE Hei! dacă vânzătorul Moțoc nu-ntorcea cuiul În broasca țării, Despot și Zay și-Anton Secuiul Nu-ntrau așa de lesne în țară… dar Moțoc… Trădarea cică-i fiară cu zece limbi de foc. LIMBĂ-DULCE Ce vrei?… așa e lumea! și, iată, ca prin vrajă, El domn, și noi, plăieșii, la ușa lui de strajă. JUMĂTATE Hei! bine zicea tata: La noi să nu te miri Aici când îi vedea plopii dând flori de trandafiri. Câte-am văzut cu ochii de când suntem pe lume! Războaie, năvălire, lăcuste, focuri, ciume, Și dintre toate răul cel mai îngrozitor — Lupta-ntre frați, pieirea sărmanului popor! LIMBĂ-DULCE Adânc ți-e rostul!… parcă te-aud citind pe carte. Dar Vodă Lăpușneanu știi unde-i? JUMĂTATE Hăt… departe, În Țarigrad, cu Doamna și copilașii săi. LIMBĂ-DULCE Ce-o fi făcând el oare? JUMĂTATE El!… paște bobocei. LIMBĂ-DULCE Ba, mai degrabă-aș crede că Vodă alungatul Pe Despot, mări,-l paște întocmai ca păcatul. JUMĂTATE Se poate, căci în țară, sub domnul ist grecesc Străinii calu-și joacă și zilnic se-nmulțesc, Încât noi, pământenii, purtându-i în spinare, Nu mai avem în țară nici loc de îngropare. LIMBĂ-DULCE Pământul gras priește spinoaselor urzici. Moldova-i năvălită de greci și eretici, Și biruri peste biruri, vânaturi pentru masă, Ș-un galben pe tot anul de fiecare casă, Încât biata sudoare a muncii s-a schimbat Într-un pârâu de aur ce curge la palat. Pe noi ne duce foamea la margine de groapă Și din avutul nostru lăcustele se-ndoapă. Rău e când râde culmea de mușuroi, de jos, Dar vai de cap când talpa-i mâncată pân’ la os!… Aceste gânduri negre în mine turba-mplântă Și, zău, simt câteodată că dracul mă descântă, Mânia fierbe-n mine și, de n-aș fi plăiaș, De n-aș fi român, frate, m-aș face ucigaș! JUMĂTATE Hei! asta, Limbă-Dulce, n-ar fi încă nimică. Românul rabdă multe, căci el e tare-n chică. El are mâna largă, deși este sărac, Lipsit de lumânare, lipsit și de colac; Dar Despot cu păcatul a dat mâna frățească, El râde cu păgânii de legea creștinească, Icoane și potire el le topește-n bani Și vrea pe toți românii să-i facă luterani. Crezi tu una ca asta? LIMBĂ-DULCE O fi vroind păgânul, Îl cred, o fi vroind-o… nu vrea însă românul! În lege ca în piele-i născut, el bucuros Dă pielea, dar rămâne în lege-i credincios! (Tropote de cai și strigăte de “Ura!” afară.) JUMĂTATE Dar ce s-aude? LIMBĂ-DULCE Vine măria-sa călare. JUMĂTATE De unde oare vine acum? LIMBĂ-DULCE De la primblare, Ca totdeauna… Iaca, a și sosit… La loc! (Se pun în sentinele în fund.) (Noi strigăte afară: “Ura! să trăiască Vodă!”) Bețivii strigă “Ura” cu glas din poloboc. (După intrarea lui Despot, ei se retrag dincolo de arcade.) SCENA II[modifică] DESPOT, LASKI, SOMMER DESPOT A! dulce este viața și bună e puterea Când Domnul răspândește în țară mângăierea Și mii de mii de glasuri într-un acord frățesc Cu-a clopotelor zvonuri în cale-i se unesc! SOMMER Cât vulturul ești falnic, și cât albina harnic, Cât toamna cea mănoasă îmbelșugat și darnic! Cum dar să nu te-aclame poporul fericit? DESPOT Sunt vesel, mă simt mare, puternic și iubit, Și de-ntâlnesc mâhnirea, eu râd, iar ea dispare Ca negurile dese când soarele răsare. Îmi pare, scumpi prieteni, că cerul mai senin Creat-a pentru mine cel mai frumos destin Și cel mai demn de-un suflet cu-avânt de înălțare: Mărirea-ncoronată de-a lumii adorare! Căci m-am nălțat prin mine și brațu-mi hotărât, Lovind orice obstacol, minuni a săvârșit. SOMMER Pe-o bună hotărâre când brațul se măsoară, El mic, printr-însa crește, și munții mari doboară. LASKI Așa-i!… pe Lăpușneanu învins, rătăcitor, Silitu-l-ai cu spaimă să fugă la Bosfor Ș-acolo să tânjească în lâncedă sclavie De-a tronului Moldovei duioasă nostalgie. SOMMER Hmm!… Lăpușneanu însă nu-i om, măria-ta, Din moartea-i aparentă a nu se deștepta. DESPOT O știu; cunosc prea bine a sale intrigi, însă Politica turcească în punga mea e strânsă. Ea suferă de-o boală… de aur; eu, bun vraci, Vro zece mii de galbeni i-am dat peste haraci, Ș-așa de bine, Sommer, i-am lecuit durerea, Cât Soliman Sultanul mi-a confirmat puterea, Lăsând pe Lăpușneanu străin de diadem Și mie trimițându-mi o pală ș-un alem. Azi trebuie să vie Ahmed Bairactarul Cu pompă-orientală ca să-mi aducă darul… Boierii însă nu știu de birul ce-am mărit. SOMMER Oricare act în taină e mult mai nimerit. LASKI (râzând) Dar ce-or zice boierii?… dar ce-a zice poporul? DESPOT (supărat) Boierii toți vor zice cum zice domnitorul. Poporul e din fire-i blajân și înțelept. El dă tot pentru Vodă când Vodă este drept. LASKI Și Vodă-i drept!… o știe în lume orișicine… (Apropiindu-se de Despot.) Ostașii mei cer plata ce lor li se cuvine. DESPOT Iar plată, iar? LASKI (încet și amenințător) Gândește că ei cu pieptul lor Fac zid între Moldova și între domnitor. DESPOT (încet lui Sommer) Când oi scăpa de dânșii? SOMMER (încet) Când s-a îndura cerul. DESPOT (lui Laski) Mergi de te înțelege cu Harnov vistierul. (Laski se închină și iese prin fund în dreapta.) SCENA III[modifică] DESPOT, SOMMER DESPOT Omidă nesățioasă!… Sommer, l-ai auzit Cum căina poporul de dânșii calicit? Dar cine poate zice că-i jertfa nepăsării? Că nu doresc a-l pune pe calea-naintării, Când am fondat cu tine și Peucer Gaspar A noastră-Academie din târg de la Cotnar? Când eu la despărțenii pun stavili numeroase, Când, afirmând a țării vechi datini glorioase, Am și bătut monedă cu efigia mea? (Arată o monedă de aur.) Privește și citește ecserga de pe ea. SOMMER (citind) “Heraclidis. Despote Patris Patrice Vindex et Defensor Libertatis Patrice.” Ecserga e pompoasă, dar nu este deplină, Căci a uitat Ardealul și țara cea vecină, Valahia lui Mircea. DESPOT Dar eu nu le-am uitat! Eu vreau cu trei coroane să fiu încoronat, Cu-a mea, cu a lui Mircea ș-a lui Sigmund Polonul. O! gândul meu în zboru-i străbate orizonul. Peste Carpați pe Sigmund îl sap, și în curând Moldova cu Ardealul vor fi tot într-un gând. Rozel s-a dus din parte-mi în țara bulgărească Și-n Grecia, răscoala creștină s-o urzească. Ah! Sommer, vreau a pune, trecând peste Balcani, Piciorul meu în cuibul cumpliților sultani. SOMMER Sublim avânt! DESPOT Norocul îmi va-ntări avântul Când spada mea vitează își va rosti cuvântul. SOMMER Pe-a gloriei nălțime pas, zbori, măria-ta. Și eu, poetul Sommer, triumful ți-oi cânta. (Sunete de clopote în oraș. Trece o procesiune sub ferestre.) Dar clopotele sună… Să fie-o sărbătoare? DESPOT Ba nu… o simplă rugă de ploaie cerșetoare. E secetă în țară și, după-un vechi eres, Toți preoții cu prapuri și cu icoane ies La câmp ca să înalțe la cer o sfântă rugă, (râzând) Pe când poporul primblă prin sate-o papalugă. Privește al prostimii cortegi nenumărat, Condus de-o psalmodie cu tonul trăgănat, Cum merge cu spăsire și cum îngenunchează Crezând că mândrul soare se și înnourează… Ha, ha, popor nemernic și superstițios!… (Privind cu luare-aminte pe fereastră.) Dar ce văd?… un călugăr fanatic și bărbos? Să juri că-i Ciubăr-Vodă. (Strigă afară:) Părinte, mucenice; Ce veste-n ceea lume?… Vin’ de mi-o spune-aice. (Întorcându-se către Sommer.) A! Sommer, te repede din cale-i să-l oprești Și să-l trimiți la mine; apoi să te gătești Ca rector a te-ntoarce l-a noastră-Academie De la Cotnar, acolo poemul meu vei scrie. Cu-a mea prerogativă ce Carol-Quint mi-a dat Azi te numesc al Curtei poet laureat. SOMMER Pentru-a cânta pe Despot ar trebui un Omer. DESPOT Nu-s încă Agamemnon, mă mulțumesc cu Sommer. (Sommer iese prin fund, în dreapta.) DESPOT (singur) Ciubăr-Vodă călugăr!… Cum? din senin, din vânt, Spânzurătoarea face dintr-un nebun un sfânt?… Ce-ar râde-acum Carmina, ea care este-n stare A-nebuni chiar sfinții cu-o simplă sărutare! (Pe gânduri.) Carmina!… către dânsa mă simt eu strâns legat. Promisu-i-am chiar tronul… iubirea i-am jurat, Și ea, în părăsire văzându-se uitată, Aice de trei zile sosit-a desperată. Ea stă-n palat ascunsă… Ce-o să devin cu ea, Căci a se reîntoarce l-al ei castel nu vrea, Și Laski-i în Suceava!… pericolul sporește… Dar știe de pericol femeia când iubește? Amoru-i pune-n suflet puteri dumnezeiești… SCENA IV[modifică] DESPOT, CIUBĂR-VODĂ (în haine de călugăr, intră prin fund) CIUBĂR Măria-ta… DESPOT (râzând) Nu-i glumă!… Cum?… tu, Ciubere, ești? Tu, care-odinioară purtai un falnic nume, Azi te revăd călugăr, re-ntors din ceea lume? Prin ce minune stema căzut-a de pe cap Și-n locul ei pe frunte-ți crescut-au un potcap? CIUBĂR (grav) Așa vroit-a cerul! DESPOT Dar cerului ce-i pasă Să porți pe ai tăi umeri hlamidă sau o rasă? CIUBĂR Ce vrea cu noi el face!… Tu-n umbră aruncat Din ura lăpușneană prin mine ai scăpat. Am fost eu dus la moarte în locul tău, și-n urmă Trimis din mila Doamnei în creștineasca turmă. Acum eu sunt călugăr smerit dar luminat, De vechea-mi nebunie prin rugă vindecat. DESPOT Ce? nu mai visezi tronul? CIUBĂR Las altor minți ușoare, Râvnind deșertăciunea, a rătăci sub soare. Eu m-am retras în umbră aproape de mormânt, Slăvind în lume numai pe Dumnezeul sfânt, (cu extaz) Lumin-adevărată! DESPOT Duioasă convertire! Deci nu mai ești, Ciubere, al mădrăgunii mire, Călare pe un sceptru, frumos ca Machedon, Cu tron pe cap? CIUBĂR Altarul m-a vindecat de tron. DESPOT Ha, ha! pricep, hlamida ți-a fost haină fatală? Tu ai înlocuit-o prin haina monahală Ca să înșeli mai lesne poporul credincios. CIUBĂR (indignat) Nu-i înșelat acela ce crede în Hristos! DESPOT Îți place peste țară să-ntinzi întunecimea Și prin eresuri proaste să speculezi mulțimea, Făcând-o, când nu plouă, s-alerge câmpii… CIUBĂR Eu? DESPOT Tu!… vrei să-nșeli și oameni și chiar pe Dumnezeu! (Râde.) CIUBĂR Tu râzi de o credință preasfântă și străbună, O! Despot, dar ia seama, ia seama la furtună! DESPOT Furtuna e în tidvă-ți, Ciubere… Drept să spun, Erai mult mai cu minte pe când erai nebun. Mergi iar la mănăstire să-nchizi a tale zile Sub sfintele molitve a Sfântului Vasile. CIUBĂR Nebuni odinioară am fost, Despot, noi doi, Dar tu rămas-ai singur nebun dintre-amândoi, Căci fugi de fapta bună, de cer și de crezare Ca liliecii nopții ce fug de ziua mare. Tu crezi, beat de putere, că Dumnezeu de sus, Se-nchină ție, vierme, și e al tău supus… Rămâi în întuneric! (Către cer.) O! Doamne, cu-ndurare Dă orbilor lumină și răilor iertare! (Iese.) DESPOT Mergi, sfinte, mergi, preasfinte, de-a dreptul mergi în rai, Condus de toți nebunii din lume cu alai! (Râde cu hohot.) SCENA V[modifică] DESPOT, MOȚOC (intră prin fund din stânga) DESPOT A! Vornice Moțoace, ce zici de-acest lunatic? MOȚOC Primejdios e, doamne, căci este-un om fanatic. DESPOT Ce-mi pasă!… dar răspunde: ne vii cu bune vești? MOȚOC Prea bune!…-n fericire mulți ani să viețuiești, Măria-ta! DESPOT Ce veste din Țara Muntenească? MOȚOC Împinși de noi în taină ca să se răzvrătească, Boierii sapă tronul lui Mircea, pe cât știu. DESPOT A! bine… însă Tomșa e mort sau încă viu? Ce face? ce urzește vrăjmașul?… în ce parte De țară el se află? aproape sau departe? Undit-ai cu-a ta minte în cugetu-i ascuns? Aflat-ai a lui planuri? pătrunsu-l-ai? MOȚOC Pătruns! Măria-ta să fie în pace, nepăsare. Sărmanul Tomșa-i searbăd și suflet nu mai are De când ai prins la mână zălog pe fiul lui. DESPOT O! dar, am pus piciorul pe puiul șarpelui, Dar șarpele-i aproape, în umbra mea îl simt, Și cercul său de ură se face tot mai strâmt. De când sunt în Suceava, de când sunt în domnie, El n-a dat ochi cu mine. MOȚOC Se teme de urgie… DESPOT Se teme?… nu, Moțoace… Desigur a aflat Că eu pe toți oștenii români am dezarmat — Veniturile țării fiind acum secate — Și că pe lângă mine aice, în cetate, Nu am decât un număr restrâns de buni plăieși Cu ungurii lui Laski, voinici de cei aleși. Eu cred c-a lui dârzie devine și mai tare Văzând acum scăderea puterii de-apărare. MOȚOC Ce-ți pasă dacă Tomșa ar fi înverșunat Când toți locuitorii, supuși, s-au bucurat Văzând pe tronul țării odrasla Eraclidă Ce-a scuturat cu mâna-i copacul de omidă Ș-a scos din al Moldovei pământ suferitor, Pe Zay, Anton Secuiul și toți ostașii lor? DESPOT Așa-i!… am scos din sânu-i lăcustele străine Ce mâncau tot, și-n urmă m-ar fi mâncat pe mine. MOȚOC O știm, și noi, boierii, plecat îți mulțumim. Ne costă mult străinii aduși în țară!… Știm Ce darnic a fost Despot plătind a lor simbrie. Ei au luat cu dânșii întreaga visterie… Dar astfel se cuvine să fie dătător Un domn măreț în toate și… recunoscător. DESPOT Îmi place să am mâna deschisă-mbelșugată Ca bunelor servicii să verse bună plată. Pe Zay, Anton Secuiul, Rozel ș-alți capitani I-am încărcat de daruri, de scule și de bani, Le-am dat și arme scumpe, și blane de samur, Și haine-n flori de aur cusute pe-mprejur; Lui Laski celui lacom, lui Laski palatinul, Cu zece mii de galbeni i-am dat întreg Hotinul. Apoi pe toți boierii cu care-am complotat La ranguri de mărire pe rând i-am ridicat, Ș-apropiați de mine, sub a coroanei rază, A lor înaltă frunte acuma scânteiază. Ei sunt chiar ai mei sfetnici, deși-mprotivitor, Nu totdeauna pacinic admit părerea lor. MOȚOC Așa-i!… te-ai plătit grabnic de orice datorie, Da-ți mai rămâne una de achitat. DESPOT Cui? MOȚOC Mie! DESPOT (cu mirare) Nu ești vornic de țară, cum ziceți voi, os sfânt? MOȚOC Da! însă totodată eu și părinte sânt. DESPOT Ce vrei să zici, Moțoace? MOȚOC Cum?… nu mă înțelegi? DESPOT Nu… ți-e legată limba, fă bine s-o dezlegi. MOȚOC Nu?… Cât a fost Moldova în luptă mult amară, Eu am păstrat tăcere… Acum e pace-n țară Și vin, și-ți zic la rându-mi cu glasul de părinte: De Ana, de-a mea fiică, îți mai aduci aminte? DESPOT Ah!… Ana?… Cum?… trăiește?… Cum?… Nu-i adevărat Că a murit? MOȚOC Trăiește cu-amoru-i neuitat. Respecți tu jurământul de-a o lua soție? DESPOT Trăiește încă Ana? MOȚOC Dar!… la călugărie Se hotărâse a merge din ceasul ce-a văzut În cursa lăpușneană iubitul ei căzut. Dar jertfei sale crude am pus împotrivire. Ea-i soră numai… Ana așteaptă pe-al ei mire. DESPOT Ah! martor îmi e Domnul cât încă o iubesc! Ea-i cerul meu… și însă de cer mă despărțesc. MOȚOC De Ana?… tu?… DESPOT (îngăimat) Pricepe cu agera ta minte. Domnia cu amorul nu are legăminte, Nu!… fiecare treaptă a-ntinsei omeniri Își are-a sale drepturi ș-a sale-ndatoriri. Ce vrea ca om, vai! Domnul nu poate să-mplinească, Silit fiind adese natura să jertfească, Pe inimă-i să calce, ș-oricât de desperat, Supus să se închine rațiunilor de stat. Aceste adevăruri… te vor convinge ele, În interesul țării ș-a dinastiei mele M-obligă… cât de mare ar fi durerea mea… Deși iubesc pe Ana… ca să renunț la ea… Și chiar o alianță să cat ele m-obligă, Pentru-ale mele planuri… cu spița unui rigă… Această declarare voi face azi la sfat… Nu te mâhni, Moțoace… ce vrei?… sunt obligat… (Se îndreaptă spre apartamentul său.) Azi ușile-s deschise… țin curte de dreptate… Moțoace… te-am vrut socru?… te vreau și mai mult… frate! (Iese prin stânga.) SCENA VI[modifică] MOȚOC (posomorât, privește cu ură după Despot) Da!… frate precum Abel și Cain!… A! tu crezi Că mi-i fugi din mână ca apa?… și nu vezi Că palidă-mi e fruntea și scurtă răsuflarea Sub viforul ce naște în mine răzbunarea? A lui Moțoc copilă nu-i demnă… tu mi-ai spus, Alăture cu tine să steie pe tron, sus? Îți trebuie-alianță de rigi… mi-ai spus tu mie, Tu ce-ai avut drept sceptru un băț de calicie? Aș râde dacă râsul ar mai găsi vrun loc Pe lângă-a lui mânie în pieptul lui Moțoc… O! grec, atât de mare-i a lui deșertăciune Cât își admiră umbra când soarele apune Și crede, când o vede lungită pe pământ, Că umbra cu statura-i deopotrivă sânt… Dar ți-oi scurta eu, Despot, și umbra și lumina Și-n loc de-a ta mândrie ți-i măsura tu vina, Ș-atunce vei pricepe cât ești tu de pitic. Nimic ai fost!… și iarăși prin mine-i fi nimic! SCENA VII[modifică] MOȚOC, SPANCIOC, STROICI (se arată în fund) SPANCIOC Moțoc șade pe gânduri cu fața nourată? Semn rău!… Semn de furtună în zare adunată. (Se apropie de Moțoc.) Hmm!… Vornice Moțoace, ești trist, posomorât. De viață, de putere, de lume ți-ai urât? Viața trece, puterea trece, și lumea trece; Zi dar mâhnirii tale ca dânsele să plece. Mâhnirea-i oaspe dușman ce trebuie-alungat. Ea-i parte femeiască, tu ești încă bărbat. MOȚOC (repede) Spancioc, unde mi-e Tomșa? SPANCIOC (zâmbind) Nu știu. MOȚOC Tu, Stroici, răspunde, Unde-i Tomșa? STROICI N-am știre. MOȚOC Ba știți!… El este unde Ar trebui cu toții să fim, de mai avem În vine-un dram de sânge curat de-orice blestem. Nu știți unde e Tomșa? Nu? dar cine vă crede? Voi știți, o știți ca mine, că Tomșa se repede Acuma spre Suceava cu partizanii săi Și cu-a lui oaste mică, dar oaste tot de zmei. Știți că viteazul Tomșa, român cu preștiință, A spus de mult că Despot nu-i țării de priință Și vine să-l răstoarne!… sunteți chiar pregătiți, Și însă voi, ca mine, vă faceți că nu știți! SPANCIOC Moțoace, cunoști multe!… iar dacă Tomșa vine, Gândești că bine face? MOȚOC Da, da! el face bine Căci Despot pe toți răii din culme-a întrecut! Chiar cerul, ca pământul, răbdarea și-a pierdut. SPANCIOC Cum?… tu ne grăiești astfel?… tu, care-odinioară Vroiai să legi de Despot pe dulcea ta fecioară, Pe Ana, și-mpreună să-i urci pe tron? MOȚOC Spancioc, În rana ce mă arde, ah! nu arunca foc. Am fost orbit de ură în contra tiraniei Ș-aprins ca totdeauna de dragostea moșiei… Acest fățarnic, Despot, amar ne-a înșelat Și-n inimile noastre dibaci s-a încuibat, Că-i om cu două fețe: în suflet poartă ură Și dulcea dezmierdare în ochi-i și pe gură. SPANCIOC Așa-i!… el avea miere pe buza lui, și noi Ne-am adunat în juru-i ca muștele de roi. Proști!… am crezut că-i matcă de stup, și deodată Trezitu-ne-am c-un trântor și cu mierea mâncată. STROICI E trântorul în faguri?… afară el din stup! E lupu-n stâna țării?… pe lup, zavozi, pe lup! MOȚOC Dămol, Stroici!… să fim gata, când lupul se arată, Să-mpingem spre capcană jigania turbată, Și Despot de la sine în ea va fi condus. Așa e scris acelui ce cată tot pe sus. Netotul!… în mărire se-ndeasă făr’ de cale? Mărirea să-l înece în valurile sale! STROICI A! bine zicea Tomșa, dar nu l-am ascultat. MOȚOC Dar!… Despot e urgia cumplitului păcat! El vrea ca să supuie, lipsit de-orice căință, Vroința omenirii la simpla lui vroință. Și-i mândru cu boierii! și, vai, nepăsător De țară, de oștime, de lege, de popor! Căci a umplut moșia de lifte blestemate Și de năravuri rele, hidoase, desfrânate. El, lacom, seacă țara!… el, grec nerușinat, Petrece cu-o spaniolă ascunsă în palat, Și în disprețul legii, credința lui profană Din paraclis făcut-a capelă luterană. Semeață fărdelege!… O! cum nu vă treziți, Răzbunătoare umbre a domnilor măriți, Ca sub privirea voastră, sub fulgerul privirii, Tiranul să dispară în hăul nimicirii! SPANCIOC Moțoace! lasă morții și cheamă pe cei vii. Cine-i strechiatul Despot, îl știm precum îl știi; Un grec trecând prin ițe ca sprintena suveică, Un cuget ce răsună de glas de cucuveică. Dar ce facem cu dânsul? MOȚOC Ce facem? SPANCIOC Dar. MOȚOC (în taină) Ce faci Când cântă cucuveuca pe casă? SPANCIOC O alung. MOȚOC Taci! Boierii și breslașii la Curte se adună… (Boieri, breslași și țărani intră și formează grupuri în fund. Ostași români și străini se așează în rânduri dincolo de arcade.) SCENA VIII[modifică] MOȚOC, SPANCIOC, STROICI, TOROIPAN, HARNOV,BRESLAȘI, ȚĂRANI, OȘTENI, CIUBĂR -VODĂ (ascuns între popor) SPANCIOC Și chiar prostimea vine cu dânșii împreună Ca să privească fala deșertului pe tron. Azi Despot vrea să-ntreacă pe însuși Solomon. HARNOV (apropiindu-se) Ei! vornice Moțoace, ai vreo supărare? Ești trist! MOȚOC (întorcând spatele) Îți pare. SPANCIOC (lui Harnov) Spune-mi: tot suferi de mustrare? HARNOV (oftând) Tot!… ah! eu n-am odihnă și-n veci sunt tulburat De când pe Lăpușneanu din tron l-am răsturnat. SPANCIOC Și încă-acea mustrare ți-aduce mari foloase. Jălești pe Lăpușneanu, dar rozi mereu la oase Scăpate pentru tine din mâna lui Despot. HARNOV Mustrarea nu m-oprește de a trăi cum pot. SPANCIOC Știu; ți-ai făcut dintr-însa o bună moșioară Și ții prea bună casă cu conștiința chioară. HARNOV Nu te pricep.(Se îndreaptă spre ușa din stânga.) SPANCIOC Cu-atâta mai bine… Acum mergi Domneasca urmă, câine, cu limba să o ștergi. (Harnov iese.) Ciocoi cu falca largă, cu ceafa-n veci plecată! El s-a făcut lui Despot unealtă blestemată. SCENA IX[modifică] Cei dinainte, DESPOT, HARNOV Ușile din stânga se deschid. Doi copii din casă intră purtând pe perne de catifea, unul arcul și celălalt topuzul domnesc; ei merg de iau loc lângă tron. După dânșii, patru căpitani unguri și leși în uniforme bogate. Pe urmă, Harnov și, în fine, Despot, purtând coroană și hlamidă. HARNOV (anunțând) Măria-sa slăvită! Capetele plecați! POPORUL Ura! (În sunetul muzicii care executează un marș triumfal, Despot intră maiestos, se închină ușor la boieri și la popor și merge de se suie pe tron). DESPOT Azi împrejuru-mi văzându-vă-adunați, Boieri, și tu, prostime, simt mulțumire mare. Azi e ziua dreptății, și Domnul cu răbdare Dator e să asculte pe-orice jeluitor, De neam mărit el fie, sau fie din popor, Chiar dacă-n contra noastră ar fi vreo tânguire. Cine-are a se plânge? (Tăcere.) Nime?… Deci fac de știre Că vreau prin cununie să leg al meu destin Cu fiica lui Sborovski, regescul palatin. Așa cere-nteresul politic, așa cere Chiar viitorul țării… și buna mea plăcere!… Cu pompă maiestoasă curând voi celebra Această nuntă care pe toți va bucura. E dar cu drept ca țara l-a tronului serbare Voioasă bani să deie și orice bunuri are. Tu, Harnov, cu asprime de grijă vei purta La sporul visteriei. HARNOV (închinându-se) Ascult, măria-ta. UN ȚĂRAN N-avem de unde… milă!… nu mai avem nimică… Suntem lipsiți de țărnă și lumea e calică. Străinii fără cuget și multele nevoi Au stors, mărite doamne, și măduva din noi! O ȚĂRANCĂ Nu-ngreuia, stăpâne, a țării grea povară. Ne plâng bieți copilașii de foame. HARNOV Ce?… afară, Afară, mojici! (Alungă țăranii și iese cu dânșii.) DESPOT Harnov, să stai pe capul lor. MOȚOC (lui Spancioc) Prea bine!… Despot însuși cu foc zvârle-n popor. HARNOV (întorcându-se) Măria-ta!… trimisul lui Soliman Sultanul La ușa ta domnească așteaptă cu firmanul. DESPOT Să intre. (Fanfare în curte. Intră prin fund, din dreapta, Ahmed Bairactarul, urmat de mai mulți pași, dintre care doi poartă un steag verde și o sabie bogată.) SCENA X[modifică] Cei dinainte, AHMED BAIRACTARUL, HARNOV BAIRACTARUL (după o temenea) Allah ție, mărite beilerbei, Să verse-a sale daruri din cer, precum le vrei, Și fie-ți calea plină de flori de iasomie!… Sultanul ce întinde a sa împarație În patru părți a lumii, cât ochiul ostenit Nu-i vede începutul și fundul nesfârșit, Vărsând azi peste tine lumina-i suverană, Confirmă-a ta domnie pe țara moldovană, Și-n semn de mulțumire că însuși ai crescut Cu zece mii de galbeni haraciul din trecut, Prin mine îți trimite o pală-mpărătească Ș-un steag cu semiluna lui Mohamed! DESPOT (sculându-se) Trăiască Sultanul preaputernic! BAIRACTARUL Și Despot, robul său! (La cuvântul de rob, boierii sunt cuprinși de indignare.) MOȚOC (înaintând) Rob!… Domnul țării noastre?… Pre sfântul Dumnezeu Ce-aud?… în aste ziduri de capiște străbună Cuvântul de robie cu fală azi răsună! Și boltele-nvechite nu cad, sub piatra lor Să-ngroape-aici cuvântul de rob, umilitor!… Ce-aud?… Tu însuți, Despot, din buna ta vroință Ai mai crescut haraciul cu-a țării umilință, Făr-a-ntreba de mine, de bresle, de boieri? Și de popor ce zace în lipsuri și dureri? Ai mai crescut haraciul cu-o mână de risipă Făr-a vedea că țara sărmană-o dai de râpă? Ce lege-ți învoiește ca să dispui de ea? Ce sfetnic îndrăznit-a?… DESPOT Ce lege? Vrerea mea! Ce sfetnic?… astă spadă, simbol al demnității, Unealtă-a vitejiei, și cumpăna dreptății! Eu port toată puterea, pe cap, pe braț, pe piept. Puterea covârșește universalul drept! SPANCIOC (înaintând) Vorbești de a ta spadă tu, Despot?… unde?… -n față Cu armele lui Ștefan?… Privește-le și-ngheață! (Adresându-se către armele lui Ștefan cel Mare.) Odoare ciocârtite sub mii de lovituri! Care-ați taiat aripa vrăjmașilor vultúri, Săriți din zid și spuneți lui Despot rătăcitul, Cu-a voastră zângănire ce-o știe Răsăritul, Că cine-și cată reazem afară din popor Se reazemă pe-o umbră de nour trecător… Ne-ai zis odinioară tu, Despot, cu glas tare: Vreau gloria Moldovei ș-a ei neatârnare. Ea-i zidul ce oprește potopul fanatic; Căzut acum e zidul, eu vreau ca să-l ridic!… Așa vorbeai atunce, ș-acum? DESPOT Îți îngrădește Gura, Spancioc. SPANCIOC Nu, Despot!… Acel care-ți grăiește Boier e, stâlp de-al țării, cu drept moștenitor De a vorbi cu domnii fățiș îndrăznitor, Cu capul sus, cu glasul tare! DESPOT Gura-ți închide, Spancioc!… Moartea te paște! SPANCIOC Ș-apoi de m-ai ucide? Ucisul care moare zâmbind, disprețetor, Ucide mult mai crâncen pe-al său ucigător… Despot! am fost cu tine cât ai fost om al țării. Te-ai lepădat de țară?… de-acum te las perzării. (Iese prin fund.) MOȚOC Rămâi în părăsire, Despot, cu-ai tăi străini… Tu porți pe sub coroană cununa cea de spini! (Iese prin fund împreună cu alți boieri.) SCENA XI[modifică] TOȚI, afară de MOȚOC și de SPANCIOC DESPOT (furios) Pieriți, pieriți din ochii-mi, ființi cutezătoare, Cu limbă îndrăzneață sub buze cobitoare! Vârtelniți cârmuite de al trădării vânt! Ca să-mi grăiți voi astfel uitat-ați cine sânt? Înșelători de gloate, umblați cu țara-n gură, Cercând a mă atinge cu-a voastră mușcătură. Ha, ha! v-a lovit mila de țară când am vrut Dintr-un haraci mai mare să-i fac un mare scut? Ei bine, și poporul și voi cu-averea voastră Plăti-veți și haraciul și cununia noastră. V-oi scoate eu din gură toți dinții cei de lup; V-oi vinde și cenușa și pielea de pe trup. (Ceilalți boieri părăsesc sala.) Și dacă n-a ajunge, voi pune la topire Icoane, policandre, cruci, tot!… (Deodată Ciubăr-Vodă iese dintre popor aprins, indignat, fanatic.) CIUBĂR-VODĂ Nelegiuire! Blestem!… apostasie! DESPOT Ce văd? iar un smintit? Ciubăr-Vodă? CIUBĂR Eu însumi! și-ți spun cu glas uimit Că inima-ți șerpoaică, de milă fiind stoarsă, Apuci pe calea morții ce nu-are cale-ntoarsă. Tu vrei să-ntinzi pe scule o mână de tâlhar, Dar trăsnetul, ia seama, te-așteaptă pe altar! DESPOT Ai zis? (În parte.) Răbdare, Despot. (Tare.) Zi tot ce ai a-mi spune, Dar cumpănește-ți bine cuvintele, nebune. CIUBĂR Păgâne! râzi de lege c-un râs neomenos? Prefacă-ți-se râsul în bocet dureros, Și toată veselia din sânul tău să piară! Străin s-ajungi de lege, străin s-ajungi de țară, Să fugă toți de tine, toți, chiar ș-ai tăi copii, Și alungat pe lume de spectrul tău să fii. DESPOT Ciubere! meriți moarte!… dârzia ta e mare, Dar mi-ai scăpat tu viața… Eu ție-ți dau iertare. SCENA XII[modifică] Cei dinainte, HARNOV (vine speriat din fund) HARNOV Măria-ta, boierii orașu-au părăsit, Și larma se întinde că Tomșa a sosit. DESPOT Cum?… Tomșa? SCENA XIII[modifică] Cei dinainte, LASKI (vine din fund, alergând) LASKI Despot! Despot!… în zarea depărtată S-aude-un zgomot mare ș-o oaste se arată. E Tomșa! DESPOT (în picioare) Tomșa, Tomșa? (Către ostași.) La ziduri, bravi ostași! Să nu rămâie-n țară nici urmă de vrăjmași!… (Face un gest poruncitor. Ostașii ies în grabă după Laski.) ( Cortina cade . ) ACTUL V[modifică] Același decor ca la actul precedent. La ridicarea cortinei se aud tunuri în depărtare. SCENA I[modifică] CARMINA, ILIAȘ (Carmina, în mijlocul scenei, stă, ascultând cu spaimă. Iliaș, suit pe un scaun lângă fereastră, cată afară.) ILIAȘ Auzi cum bate tunul? CARMINA (în parte) Dar; azi e luptă cruntă! Chiar Despot la bătaie s-a dus și moartea-nfruntă. Toți l-au urmat… palatul acum e părăsit. Eu singură rămas-am cu-acest copil robit, Cu Iliaș… O! Doamne, cât tremur de uimire! Mă simt amenințată de o nenorocire… De-ar ști soțul meu Laski!… de-ar ști că-aici eu sânt!… ILIAȘ A! cum aleargă caii cu nările în vânt! Iată-i s-ajung!… bataia pe câmp e încleștată… CARMINA (în parte) Și poate chiar acuma în lupta desperată Rănit de moarte, Despot… O! nu, el este-al meu. Îl apără și gândul și-ntreg amorul său. Nu cade-n fața morții acel ce prin iubire Își face rai în viață și scut de nemurire. ILIAȘ Privește-i!… cum se bate ostaș lângă ostaș! Mă duc și eu la luptă. (Se coboară de pe scaun.) CARMINA (oprindu-l) Stai, dragă Iliaș. Când a plecat azi Vodă, te-a confiat el mie Să te păzesc, copile, de crunta vijelie. Stai lângă mine-aice. (În parte.) Vai! pot eu prevedea Ce soartă mult cumplită pe noi azi va cădea? (Strânge pe copil la sân și îl sărută.) ILIAȘ Adevărat să fie aceea ce se spune De-o sfântă apărută la noi ca o minune? Se zice… CARMINA Ce se zice? ILIAȘ Că-i fiica lui Moțoc, Că-i însăși Ana. CARMINA Ana? ILIAȘ Dar!… cică-n acest loc, Pe uliți unde zace grămadă-n putrezime De trupuri ne-ngropate și de răniți mulțime, O gingașă copilă cu chipul îngeresc Revarsă mângâiere la cei ce pătimesc. Poporu-i zice sfântă și urmele-i sărută… Așa numeau creștinii pe biata mama!… Hai, Hai să videm pe Ana. (Carmina îl oprește.) SCENA II[modifică] CARMINA, ILIAȘ, HARNOV (vine alergând din fund) HARNOV Amar de noi și vai! Ne-a învins Tomșa! ILIAȘ Tata? CARMINA (încremenită) Învins? ILIAȘ Ce bucurie! El e învingătorul!… el trebuia să fie! (Aleargă iar la fereastră.) HARNOV Taci, taci, nenorocite!… Fugi, pieri, te fă ascuns; Să nu te vadă Despot de furie pătruns. Ah! Ah! s-au sfârșit toate!… Domnia-i la pierzare! (În parte.) Revino, Lăpușnene, să stingi a mea mustrare. CARMINA Învinși!… dar spune Harnov, cum Tomșa ne-a învins? HARNOV Ah! Ah! Zadarnic Despot, cu paloșul încins, Ieșit-a din cetate ș-a dat pe loc navală În oamenii lui Tomșa, toți oameni buni de pală. Eroica-i cercare deodată s-a lovit Și frânt, ca de o stâncă, de pieptul oțelit Al dușmanului Tomșa!… Mulți au pierit în luptă! Și Despot se întoarce din câmp cu arma ruptă. (O bombă lovește în zidurile palatului.) A! tunurile-acuma chiar în palat lovesc… Ai noștri fug!… Tomșanii turbat îi urmăresc. ILIAȘ Iaca tătuca!… vine! (Deschide fereastra și strigă:) Tătucă!… (Un tun. Fereastra se sparge.) ILIAȘ (căzând amețit) A! CARMINA (speriată, aleargă la Iliaș) Rănit? Mort, poate! HARNOV (plecându-se pe Iliaș) Ba nu… CARMINA (frângându-și mâinile) Doamne! HARNOV E numai amețit. S-a speriat copilul. (Îl ridică pe brațe.) CARMINA E rece ca de gheață… Hai să cercăm de-a-l face a reveni la viață. (Iese grabnic în stânga) SCENA III[modifică] DESPOT, LASKI (vin prin fund) DESPOT Învins!… învins de Tomșa!… o! tristă umilință! LASKI Despot, curaj… DESPOT O! Laski, lipsit de biruință, Speranța-mi de pe urmă în tine-i. LASKI Nu te las, Dar dintr-ai mei tovarăși puțini au mai rămas! DESPOT O știu!… și Rozel însuși în țara elinească Pierit-a făr-a-ncepe răscoala creștinească! Și sfânta cruciadă în care am sperat Rămas-a amânată pe-un timp îndelungat! (Se primblă tulburat.) O! dac-ar fi cu mine Moțoc, Moțoc dușmanul! De-ar vinde el pe Tomșa precum pe Lăpușneanu… Atunci… dar cum să-nduplec pe crâncenul Moțoc, Când am respins pe Ana ș-am stins al ei noroc? Atât de mare-i ura ce mi-a jurat el mie Că numai dacă Ana ar fi a mea soție, S-a stinge acea ură de moarte… însă, vai! E prea târziu! LASKI N-ai grijă, pe mine cât mă ai. DESPOT N-am grijă, căci ne leagă pe amândoi destinul. De-oi pierde eu Suceava, tu, Laski, pierzi Hotinul… LASKI A! merg să mor sub ziduri sau să înving. (Iese repede.) DESPOT Mergi, mergi, Dar mult mă tem, sărmane, la moarte că alergi! SCENA IV[modifică] DESPOT Învins!… de cer și oameni lăsat în părăsire!… Și Lăpușneanu vine asupră-mi cu oștire, Și toți vecinii, Sigmund, Mircea, asupră-mi vin, Și țara-i în răscoală, și-s singur!… Crunt destin! Ce groaznic întuneric urmat-a după soare! Ce vifor aprig după o zi încântătoare! O! deșteptare aspră din cel mai splendid vis!… Când mi-am deschis eu ochii, vai, cerul s-a închis! Ș-acum nu văd în juru-mi decât deșertăciune, Sub mantia regală văd numai goliciune!… Sunt trist ca clătinarea de arbori desfrunziți Când suflă vântul iernii pe codrii înnegriți Și-mi par că-s o ruină pe care buhna țipă Și timpul odihnește bătrâna lui aripă… Destin, destin năprasnic, în pumnul tău deschis Mi-ai arătat coroana dincolo de-un abis. Eu orb, dorind lumina, eu mic, râvnind mărimea, Făr-a vedea abisul, văzui numai nălțimea. Ca vulturul vroit-am zenitul să pătrund, Dar m-a atras adâncul ș-acum iată-mă-n fund!… (După o pauză) Ce stranie cădere!… și însă lumea vie Nicicum nu se urnește din vechea-i temelie. Nu!… oarba nepăsare rămâne mută când Pe Despot de pe tronu-i îl vede azi căzând… Dezbracă-te, o! Despot, de pompele lumești, Căci cerul ține frâul voinței omenești, Și nu-i nimic al nostru decât mormântul rece, Și el ca noi devine un putregai ce trece! Ce-am fost când dintre oameni, ieșind, am rupt eu rândul? Culegător de umbră cu mâna și cu gândul! Ce sunt?… o părăsire, un vreasc făr’ de rasad! Ce-oi fi?… un pumn de țărnă pe-o scândură de brad! Deci pentru ce răbdare când cupa-i deșertată? Ce-mi face-un rest de viață când viața-i condamnată? Mișelul rabdă… omul viteaz nu-i răbdător. Cu brațul lui de sine-și el e liberator. (Privește spada lui cu gând de sinucidere.) Dar ce zic?… Nalță spada, Despot!… Un om ca tine A nu pieri în luptă este-a pieri-n rușine. Decât în cartea țării să las o neagră pată Mai bine cu-al meu sânge s-o văd azi inundată. Despot am fost în culme!… căzut, tot Despot sânt. Viteazul nu s-ascunde de moarte în mormânt!… (Stă adâncit pe gânduri.) SCENA V[modifică] DESPOT, ANA (se arată în fund, în negru, și acoperită pe obraz cu un văl) ANA (uimită) Măria-ta! DESPOT (tresărind) Ce este? ANA Poporu-n agonie, Rugându-mă cu lacrimi, mi-a dat trista solie Pentru Suceava-n doliu a cere mila ta. DESPOT (în parte) Ce glas aud? ANA Orașul întreg, măria-ta, Expiră în durerea morții… Trei luni de luptă, De foamete grozavă, de spaimă nentreruptă Adus-au poporimea la ultimul ei ceas; Redusă-n jumătate, ea zace fără glas. Pe uliți, pe sub ziduri, o palidă grămadă Cu țărna sângerată s-a prefăcut plămadă. Bisericile-s pline de morți și de copii, Femeile-s vădane și casele pustii. O! Doamne, fie-ți milă… Suceava în ruină Cade-n genunchi, ca mine, se roagă și se-nchină. (Îngenunchează.) DESPOT (în parte) Acest glas mă pătrunde… o! dar… e glasul ei!… E Ana.(Ridicându-i vălul.) Tu ești, Ană?… te văd cu ochii mei! ANA (confuză) Măria-ta… DESPOT (în parte, fericit) Speranța în cale-mi iar răsare! (Anei.) Ești tu, copilă scumpă, ființă de-adorare? ANA (în parte) O! Doamne! DESPOT Tu?… ah! cerul tot e îndurător, Căci îmi trimite-un înger iubit și iubitor Ca să lumine umbra în care eu dispar Când soarta mă azvârle deșertului amar… (Ana se depărtează uimită de Despot.) O! nu fugi de mine, copilă, dulce Ană! Eclipsul se întinde pe fruntea-mi suverană, Dar tu-mi rămâi… acuma desfid destinul rău… Lovească-mă!… nu-mi pasă, de am sufletul tău! ANA O! Despot, nu e timpul de zis aste cuvinte. Suceava, te gândește, e plină de morminte. Solia mea e sacră, și eu acuma sânt În astă-oră solemnă străină de pământ. DESPOT Străină fii de lume, de cer și de lumină, Dar tu în veci de mine nu poți a fi străină. (Ana ridică ochii la cer.) O! nu invoca cerul… Nu, Ană… te iubesc, Cum te-a răpit el mie și eu lui te răpesc. (O strânge la piept cu exaltare.) Ai fost a mea mireasă, vei fi a mea soție… ANA Ah! te conjur pe lege, pe tot ce-i sacru mie, Taci, taci, cerul ne-aude! taci!… simt, la glasul tău, Că uit ș-a mea ființă și chiar pe Dumnezeu! DESPOT Dar!… uită tot pe lume în ora deșteptării; Când sunt eu la pieire, fii îngerul salvării. Tu, singura speranță a mea pe-acest pământ, Tu, raza ce dezmiardă o piatră de mormânt. (Ana se luptă cu simțirile sale.) ANA O! Despot, sunt răpită de farmecul simțirii… Ai milă… nu ne duce în volbura pieirii, Căci nu mai văd lumina în cerul meu lucind Și mintea mea în umbră se pierde rătăcind… În munți, la mănăstire, ascunsă-ntr-o chilie, Vroind să scap, sărmană, de-a dorului urgie, Mi-am înălțat gândirea la cer, la Dumnezeu… Și Dumnezeu și îngeri aveau toți chipul tău! DESPOT (dezmierdător) O! scumpa mea! ANA Și moartă în floarea tinereții, Afară din cuprinsul ș-al inimii ș-al vieții, Am vrut să fug de mine, ș-aice am fugit, Sperând să aflu moartea acelor ce-au murit, Dar n-a vrut cerul aspru îndurător să-mi fie, N-a vrut moartea de mine! DESPOT Nu! te-a lăsat ea mie Ca să-mi re-nvii prestigiul cu-al tău ceresc amor, Făcând pe-al tău părinte să-mi vie-ntr-ajutor. ANA El? DESPOT El! căci ține firul cumplitei mele soarte. Tu, fiica lui, poți astăzi a-mi da viață sau moarte! ANA (veselă) Eu? DESPOT Tu! ANA Ah! tot voi face cu dor neobosit, Chiar de ți-a fi norocul cu viața mea plătit. În tabăra lui Tomșa mă duc, alerg îndată, Cu lacrimile mele să-ndulplec pe-al meu tată. (Carmina se arată pe pragul ușii din stânga.) DESPOT (strângând-o la sân) O! scumpa mea soție! ANA (fericită) O! Despot, scumpul meu! DESPOT A! cine de-acum poate să ne despartă? SCENA VI[modifică] DESPOT, ANA, CARMINA CARMINA (înaintând și despărțindu-i) Eu! DESPOT Carmina! CARMINA Eu! Carmina! DESPOT Tu? CARMINA Mă cunoști?… privește, Eu sunt, și, de ai suflet, privindu-mă, roșește! Dar ce zic?… ești în stare tu ca să mai roșești? Cinismul și minciuna în tine le-nsoțești. ANA (lui Despot) Astă femeie… Cine-i? CARMINA Cine-s?… sunt, ca și tine, O victimă-nșelată de el făr’ de rușine. ANA Adevărat e, Despot?… taci?… este-adevărat? CARMINA Tăcerea lui grăiește. ANA (după o mică luptă cu sine) Rămâi dar neiertat! (Se îndreaptă spre fund.) (Cu durere, în parte.) Ah!… cum mă pedepsește cerul, nenorocită! Ș-am meritat pedeapsa la care-s osândită! DESPOT Nu… Ană… stai! (Face doi pași spre Ana.) ANA (În fund, oprindu-l c-un gest) Departe!… (Iese.) DESPOT (abătut) Și tu mă părăsești! SCENA VII[modifică] CARMINA, DESPOT CARMINA Infame!… tu, infame!… om infernal ce ești! Nimic nu-i sacru ție!… A tale jurăminte Ascund ipocrizia sub magice cuvinte… O! crudă mișelie!… Trei ani eu te aștept Cu dorul, cu speranța, cu nerăbdarea-n piept… Și însă eu de tine eram dată uitării!… Ce-am fost dar pentru tine?… o pradă-a desfrânării? DESPOT Ascultă-mă, Carmină… CARMINA O! taci, nu mai cerca Prin falsă protestare din nou a te spurca. Om făr’ de conștiință, om fără de mustrare, În mintea-mi desorbită ai stins orice crezare. Tu m-ai trădat pe mine?… pe mine m-ai trădat?… O! Dumnezeu, știi bine cât eu l-am adorat, Cum sub a lui picioare am pus cu fericire Onorul meu ca treaptă la scara-i de mărire. Și el!… O! cine-ar crede?… (Plângând.) Cum poate-n lume a fi Pedeapsă pentru inimi ce vor a se jertfi! DESPOT (luându-i mâna) Carmina mea… CARMINA Departe, om fără de simțire! Contactul tău insuflă dezgust și oțerire. Ești om?… O!… nu, în pieptu-ți nimic nu-i omenesc. Ești domn?… Nu, în purtare-ți nimic nu e domnesc. Porți streanța infamiei ca purpură regală, Servească-ți ea la moarte de fașă mormântală Și, de mai este-n ceruri dreptate, Dumnezeu, Ajungă-te și ura și tot blestemul meu! SCENA VIII[modifică] CARMINA, DESPOT, LASKI (venind repede prin fund) LASKI Despot, întreg poporul vrea porțile să strice, Vrea să capituleze… Ce văd?… Carmin-aice? CARMINA (decisă) Aice. LASKI Cum?… de unde? CARMINA Castelu-am părăsit Și lâng-al meu complice de crime am venit. LASKI Complice tu de crime?… Ce spui?… Care ți-e vina? CARMINA Știi tu cine e Despot?… Știi tu cine-i Carmina? Doi trădători! DESPOT Carmina… CARMINA Acest om l-ai crezut Prieten?… pentru dânsul mari jertfe ai făcut. I-ai dat și al tău sânge, și bunuri, și domnie? El, drept recunoștință, a vrut ș-a ta soție. LASKI El?… Iadul mă cuprinde!… (Lui Despot.) Tu, tu? CARMINA Ascultă tot: Sunt adulteră, Laski!… victima lui Despot! Jertfind onor și lege, în oarba-mi fericire, Te-am înfierat pe frunte cu-a mea prostituire. LASKI O! trădători, vreți moarte? CARMINA Da!… pentru-acest păcat Eu cu al meu complice o moarte-am meritat. Ucide-ne-mpreună ca, pentru vecinicie, Să fim doi spectri gemeni uniți prin infamie Și-n iadul ce ne-așteaptă deschis, să-l însoțesc, Căci, cât e de culpabil… ah! tot, tot îl iubesc!… LASKI (turbat, scoate hamgerul și amenință pe Carmina, care, înfiorându-se, se apropie de Despot) A!… mori, infamă!… DESPOT (scoțând spada) Laski!… LASKI (înjunghiind pe Carmina) Cu tine crima-ți piară! CARMINA (căzând moartă) Ah!… Despot!… DESPOT Om de sânge!… turbată, cruntă fiară! A scris a ta osândă pumnarul tău vrăjmaș… (Ridică spada asupra lui Laski.) LASKI Ucide… DESPOT (stăpânindu-se) Te-aș ucide, de-aș fi un ucigaș Ca tine… De-al meu paloș te apără cu spada. LASKI Eu să combat cu tine? Nu!… te las a fi prada Lui Tomșa care vine a fi răzbunător Și mie, și Carminei, infame trădător! Rămâi cu a ta crimă!… Eu părăsesc cetatea. Curând te vor ajunge pacatul și dreptatea! (Iese.) DESPOT Ucigător sălbatic de gingașe femei, În veci să porți stigmatul ce-nfiară pe mișei! SCENA IX[modifică] DESPOT (privind cu durere pe Carmina moartă în mijlocul scenei) Ea, moartă!… ușa morții eu, Despot, am deschis-o! A înjunghiat-o Laski, dar vai! eu am ucis-o! Eu!… căci în a mea poftă de zbor ambițios, Primind, fără iubire, amoru-i generos, Am profanat, o! barbar robit de o idee, Altarul cel mai sacru, un suflet de femeie! (Îngenunchează lângă Carmina și-i ridică capul pe genunchiul lui.) O! nobilă victimă, amorul tău ceresc, Acea scânteie vie din ochi dumnezeiesc, Râvnit-au pentru mine măriri, pompe deșarte… Ei bine, măcar moartă de tron să ai tu parte. (O ia în brațe și o așează pe tron.) Aici îți era locul!… Pe tron să viețuiești, Pe tron să mori!… Carmina!… cât de măreață ești Sub palida, duioasa și sacra maiestate A morții, pe-acest scaun de naltă vanitate, Purtând pe a ta frunte cel mai suprem odor, Coroana de martiră a cruntului amor! (Se pune în genunchi la picioarele tronului.) O! dacă eu în ceruri mai pot găsi iertare, Gândește tu la mine de sus cu îndurare Și lasă ca să cadă la glasul meu uimit O jalnică privire pe-un biet nenorocit! (N.B. Zgomote de popor afară.) DESPOT Ce larmă se aude?… Poporul strigă-afară… (Merge de ascultă în fund.) SCENA X[modifică] DESPOT, LIMBĂ-DULCE, JUMĂTATE, POPORUL (palid, strențeros, desperat) LIMBĂ-DULCE (afară) Hai sus, la Vodă… DESPOT Gloata se suie acum pe scară… Să fie vreo răscoală? (Vine de acoperă pe Carmina cu cortinele tronului.) JUMĂTATE (afară) Hai sus!… ne-am săturat De-atâte lupte oarbe, de-atât sânge vărsat. POPORUL (năvălind în sală) Hai, hai! DESPOT Ce vreți? Ce este? LIMBĂ-DULCE Măria-ta! poporul De nouăzeci de zile îl seceră omorul, Încât a noastră grijă nu e cum să trăim, Nu, Dumnezeu o știe, dar e cum să murim! Răbdăm nenorocirea de nouăzeci de zile, Văzând cum pier de foame nevesti, copii, copile, Și ne-au ajuns cuțitul!… Nu vrem a mai răbda… Poporul vrea lui Tomșa cetatea a preda. DESPOT Lui Tomșa, al meu dușman, să închinați cetatea? Români! unde vă este credința și dreptatea? LIMBĂ-DULCE Credința, ne-am plătit-o cu trei luni de dureri! Dreptatea, noi o cerem!… tu n-ai dreptul s-o ceri Când țara-i chiar prin tine adusă la pieire. DESPOT Sumețe!… LIMBĂ-DULCE Sumeția-mi e rod de suferire. Destul amar!… destulă batjocură de noi… Hai să deschidem poarta, români. POPORUL Hai! DESPOT Stați!… O! voi, Copii acelor oameni giganți de altădată Ce înfruntau sub Ștefan restriștea-nviforată, Ei toți în locul vostru sub zid s-ar îngropa Și poarta cu-a lor trupuri luptând ar astupa… Și voi!… gândiți ce-ar zice eroii din vechime, Gâsindu-se azi față cu-a voastră micșorime?… Dar ce-mi pierd eu cuvântul?… strămoșii erau zmei, Români de viță bună, și voi, niște mișei!… Vă plângeți voi de lupte? LIMBĂ-DULCE Ba nu!… de sărăcie! DESPOT (aruncând o pungă cu galbeni poporului) Na!… puneți poleială l-a voastră mișelie. LIMBĂ-DULCE Români!… nu vă atingeți de banii cu păcat Ce poartă a lui Despot chip mândru-ncoronat. E aur de icoane, e aur de potire Topit chiar de Satana cu a lui Despot știre! E foc ce arde mâna!… Despot, suntem țărani. Nu vindem țara noastră, nici cugetul pe bani. Ca să-ți culeagă darul ș-a ta pomană seacă Ar fi ca să se plece românul… nu se pleacă! (Respinge punga cu piciorul.) Opinca îți azvârle pomana înapoi. Nici noi suntem de tine, nici tu nu ești de noi! (Către popor.) Hai! DESPOT (amărât, în parte) Câtă umilire mi-a rezervat azi soarta! S-a sfârșit tot!… (Tare.) Vă duceți, sărmani!… deschideți poarta! (Poporul se repede să iasă. Despot rămâne în stânga abătut.) SCENA XI[modifică] Cei dinainte, MOȚOC, SPANCIOC, STROICI, BOIERI și OSTAȘI (vin prin fund) MOȚOC Poarta-i deschisă, Despot!… cetatea s-a predat Și Tomșa te ajunge; el intră în palat. Cutremură-te!… moartea s-apropie de tine! DESPOT Nu eu, boieri, dar Tomșa cutremure-se-n sine, Căci țin în a mea gheară copilu-i drăgălaș. Un pas… și el rămâne lipsit de copilaș! (Iese în stânga, pe când Tomșa intră prin fund.) SCENA XII[modifică] Cei dinainte, TOMȘA, CĂPITANI, SEIMENI, CIUBĂR-VODĂ TOMȘA (arătând pe Despot) Pe dânsul!… înainte!… dușmanu-i la strâmtoare. SPANCIOC Stai, Tomșa!… un pas numai și copilașu-ți moare! TOMȘA Copilul meu! SPANCIOC Dar!… Despot învins, desperător, E-n stare să-l ucidă cu braț răzbunător. TOMȘA (după o scurtă luptă cu sine) O! rumpe-mi-se pieptul în spasmele durerii, Mai bine rău părinte decât rău fiu al țării! (Către oșteni.) Nainte! (Ușile din stânga se deschid. Despot apare.) SCENA XIII[modifică] TOȚI, DESPOT (și, mai pe urmă, ANA și ILIAȘ. Despot se arată maiestos, cu hlamida pe umeri și cu coroana pe cap.) CIUBĂR-VODĂ (arătând pe Despot) Iată-l… iată cumplitul fariseu! Tu, antihrist! tu, Despot, cuprins de duhul rău, În țărna ce te-așteaptă cobori din înălțime!… TOMȘA Ce mi-ai făcut copilul, calău plin de cruzime? (Despot se întoarce spre ușă și face un semn. Iliaș intră și vrea să alerge la tată-său.) DESPOT (apucând pe Iliaș de mână) Viteze Tomșa, iată copilul tău iubit! Am respectat zălogul, odor neprețuit, Și l-am păstrat în viață cu dragoste, cu bine, Cum merită odrasla unui viteaz ca tine. (Lui Iliaș) Mergi, Iliaș. ILIAȘ (aruncându-se în brațele lui Tomșa) Tătucă! DESPOT (lui Tomșa) Sărută-l fericit, Și fie-ți gândul aspru de dânsul îmblânzit! (Înaintând.) Eu, Despot, Domn Moldovii prin însăși voia țării, Ș-ajung prin mine însumi la culmile puterii, Azi sunt căzut din tronul lui Ștefan celui sfânt Și vin, și-n fața lumii declar acum că sânt De-a mea fatalitate învins contra dreptății… Deci spada mea ciuntită o-nchin fatalității! (Aruncă spada lui jos.) TOMȘA Despot! pășind spre tronul de tine uzurpat, Pe un păcat de moarte picioru-ți a călcat, Și purpura domnească picând pe-a ta privire I-a fost, nenorocite, o pânză de orbire. CIUBĂR Blestem! POPORUL Blestem lui Despot! TOMȘA Auzi?… om ne-nțelept! Această țară bună te-a priimit la piept. Tu, Despot, ai vândut-o lui Ferdinand Germanul, Lui Sigismund Polonul, lui Soliman Sultanul, La toți dușmanii care ți-au fost de ajutor. Să te privești în față c-un vis amăgitor. MOȚOC A râs de toate: țară, oștime!… CIUBĂR Lege! TOMȘA Ei bine, Fiți voi judecătorii!… Spuneți ce se cuvine Lui Despot Ereticul de țară vânzător? MOȚOC Pedeapsa ce așteaptă pe-oricare trădător, Moartea! CIUBĂR Dar! moartea! POPORUL Moartea! DESPOT (privind în fața tuturor cu mărire) Boieri și tu, oștime! Mormântul ca și tronul e sacră înălțime, Și când vorbește omul pe piatră de mormânt, E drept să se asculte solemnul său cuvânt… Râvnit-am tronul țării, dar râvna mea regală A fost însuflețită de-o țintă colosală. Visând neatârnarea, vroit-am prin români Să dau loviri de moarte osmanilor păgâni. Am vrut cu-al nostru paloș, frângând soarta-ncruntată, Să scol creștinătatea pe-al ei mormânt culcată… De-mi ajuta norocul s-ating visu-mi din zbor, Aș fi numit de lume erou, liberator, Dar nu m-au dus destinul și timpul la izbândă Și iată-mă, eu, Despot, căzut azi la osândă! Așa lumea-i deprinsă pe om a-l transporta Învingător, pe-Olimp, învins, pe Golgota!… (Mică pauză. Toți îl ascultă cu bunăvoință.) Vreți moartea mea?… sunt gata!… Ucideți, căci n-am teamă De-a mele fapte-n viață să dau în ceruri seamă; Dar tronul mai sus este de brațul omenesc, Și singurul său jude e judele ceresc! Dar mirul e o rouă cerească, sanctitoare, Pe fruntea ce-au atins-o în veci nepieritoare! Nici soarele nu poate să o prefacă-n nor, Nici omul să o șteargă cu brațul muritor!… Vreți moartea mea?… Ucideți!… dar eu, tristă victimă, Istoria Moldovei vreau s-o scutesc de-o crimă, Să nu poarte stigmatul în ziua re-nvierii Că a plătit cu moarte pe Despot, Domn al țării! (Scoțându-și coroana de pe cap și aruncând-o.) Mi-arunc din cap coroana!… din mână sceptru-mi scot… Nu mai sunt Domn!… acuma ucideți pe Despot! (Toți rămân încremeniți.) ILIAȘ (cu lacrimi) Iertare, tată! BOIERII Tomșa, iertare! POPORUL Îndurare! TOMȘA O cereți?… fie!… Despot, de moarte ai iertare, Dar tu la mănăstire pe viață-i fi închis. CIUBĂR (dând semne de o exaltare fanatică, înaintează și strigă:) Iertare!… cui?… lui Despot?… Iertare?… Cine-a zis? În veci nu iartă cerul pe-acel care-l desfide. (Se repede furios și înjunghie pe Despot.) Ai vrut să ucizi legea?… Mori! legea te ucide! DESPOT (căzând) Ah!… mor! TOȚI (cu reprobare) O! TOMȘA (lui Ciubăr) Crunt fanatic! turbat ucigător! Pieri!… Nu e sfânta cruce unealtă de omor. (Ciubăr se retrage aiurit, cu ochii țintiți la trupul lui Despot. Seimenii îl arestează. În fund răsună deodată un țipăt dureros.) ANA Despot! (Vine, alergând desperată, și îngenunchează lângă Despot.) Mort!… Despot, moartea mă va uni cu tine… O! Doamne!… fie-ți milă… de dânsul… și de mine!… (Cade leșinată pe pieptul lui Despot.) MOȚOC (uimit) Copila mea!… TOMȘA (oprindu-l) Moțoace, așa vrea Dumnezeu! Acel ce-și vinde țara își pierde neamul său! (Cortina cade . )